– Роан, – позвала я его, когда он уже дошел до двери, – что ты собрался делать?

– Потерпи, драгоценная. Ты всё узнаешь.

Его улыбка не предвещала ничего хорошего. Врагам. Я лишь кивнула. С драконами не спорят.

– А пока поговори со своим Хранителем, – попросил муж. – Больно он ретивый кот. И потом занимайся своими обычными делами, я не буду мешать тебе. Думаю, их скопилось достаточно.

Я молча смотрела на Роана, пока он не вышел из комнаты. Казалось, дракон знает что-то важное, но мне не говорит. С другой стороны, я не могла не доверять ему. Дракон дал клятву в Храме. Лучше послушаться его.

Во избежание… Наказания, например.

Боюсь даже представить, какие наказания может придумать дракон. Старый дракон. Богиня… Я что умудрилась назвать своего мужа дедом?! Лучше меньше шутить про его возраст.

А сейчас…

– Хранитель, появись…

Я прошептала это в своём кабинете. В голове вертелись разные мысли. Я была почти уверена, что сошла с ума. Но раз Роан видел кота, то мне не привиделось. Хранитель и правда появился. И виновата в этом была не моя разгулявшаяся фантазия и алкоголь.

– Я уж думал, ты не позовешь, мр-р-р, – мурлыкнул кот, появляясь передо мной. – Дракон подсказал? Хороший малый, жаль, что огнедышащий.

Синий дым окружал его тело. Яркий цвет шерсти, почти как мои волосы, напоминал чистейшие сапфиры. И камень на кольце дракона.

– Ты – Хранитель рода Сапфиров? – прямо спросила я, игнорируя фразу про огнедышащего мужа.

Кот довольно затарахтел.

– Как поняла? – спросил кот, расправив шерсть, а у меня глаз дернулся. – Вчера ты была менее догадлива… Или дело было в твоём состоянии? Мр-р, кажется, люди это называют синькой. Я обижаюсь на такое. Синий цвет – благороднейший.

Кот потянулся и прыгнул на стол. Я покраснела. Кажется, это будет скоро моим естественным цветом лица с таким рекордным количеством ошибок и глупостей.

– Почему я раньше тебя не видела? – нахмурилась я, собираясь с мыслями.

– А ты меня и не звала.

Кот смотрел на меня огромными синими глазищами.

– Что?

Я моргнула. Что значит «не звала»? Как я могла вообще его звать, если всегда думала, что Хранители – миф?

– Видимо, не пр-ротрезвела, – зевнул кот. – Разговор затянется…

– Ты был первым Хранителем рода при моём предке? – решила я покопаться в своих воспоминаниях.

Кто бы мог подумать, что древняя легенда правдива? Детали вспоминались со скрипом. Что я слышала о Хранителе? Выходило, что мало.

– Вер-рно, деточка, – кивнул он и ехидно улыбнулся: – Что еще вспомнишь?

– Почему о тебе больше не было упоминаний в летописях? Ты был с первым герцогом Саппфиром, но больше про тебя не вспоминали, – вздохнула я, поняв, что дело не во мне, а в предках.

– Мы поссорились с дитём моего друга. Он обиделся на меня! Совсем отбился от рук. Жаль, друг этого не видел…

Кот надулся, как шар из стекла. Его шерсть вздыбилась, когда он рассказывал о прошлом. Хвост встал трубой. Синей такой трубой, похожей на гроздь сапфиров.

– Так почему же ты не появлялся больше? – осторожно задала я вопрос.

Было страшно спрашивать такое у Хранителя рода. Я знала, что они обладали невероятным запасом магии, но вся она шла на то, чтобы защитить род. Так почему предки не пользовались этим, когда в герцогстве эль Саппфир наступал кризис? Такое было не раз и не два, а значит, дело было в другом.

– Потому что меня не звали, – посмотрел на меня немигающим взглядом кот.

Я заподозрила неладное. Второй раз за сутки на меня смотрят как на неразумное дитя. И этот тоже, получается, старикашка. Дом престарелых какой-то, а не родовое поместье.

– Но-но-но, я не старик! – дернул хвостом кот, а я ойкнула.