– Это стандартная проверка, леди, – вздохнув, пояснил мужчина. – Я должен убедиться, что вы не сбежали от мужа.

– А если и сбежала, то что? – скрестив руки на груди, уточнила я.

– Если сбежали, то я не имею права выпустить вас за границу, – ответил таможенник. – Ледяные земли являются нейтральными. Мы не выпускаем туда женщин, пока не удостоверимся, что они не беглянки.

– У меня слов нет, – покачала я головой, доставая из кармана конверт с документами на особняк, куда я вложила бумаги о расторжении брака. – Вот держите.

Мужчина взял документ и медленно пробежал по нему глазами, а потом едва заметно поморщился.

– Прошу прощения, леди, – протянув мне лист бумаги, произнёс он. – Мне жаль, что у вас так сложилось.

– А мне нет, – вздёрнув подбородок, ответила я. – Я могу идти?

Конечно, на самом деле мне хотелось разрыдаться на плече таможенника и рассказать ему, как несправедливо со мной обошлись. Но я пока что в своём уме и не стану вести себя как ненормальная. Как бы мне ни хотелось, чтобы меня пожалели…

Только нет больше никого близкого, что поддержит меня и успокоит. Я осталась совсем одна. В другом, чужом для меня, мире. Я ведь даже магией не владею! Не представляю, что со мной будет дальше…

– Леди! – окликнул меня таможенник, когда я собиралась войти в портал.

Обернувшись, увидела, что мужчина спешит в мою сторону, неся в руках тёплый плащ.

– Возьмите, он вам пригодится, – произнёс он. – Там холодно…

– Спасибо, – прошептала я, принимая из его рук плащ. – Вы очень добры.

– Не за что, – пряча глаза, ответил таможенник.

Кивнув на прощание, я взяла свой чемодан и шагнула в портал. Впереди меня ждёт неизвестность. Но я всё выдержу. Буду сильной, чтобы у моего малыша не было поводов для грусти.

Да, к такому жизнь меня точно не готовила…

Едва я переступила арку портала, как попала в совершенно другой мир. Вокруг всё было белоснежным и искрящимся. И я бы даже полюбовалась на это великолепие, если бы не ледяной ветер, который чуть не сбил меня с ног.

Осмотревшись по сторонам, увидела прямо по курсу серый трёхэтажный дом и сразу направилась к нему. Во время своего путешествия я тщательно изучила карту и знала, что дом деда находится прямо у портала. Это первое строение у северного выхода. Чтобы новоприбывшие сразу могли встретиться с хозяином этих земель и узнать, как здесь живут.

Ещё был портал у южного выхода к морю. Там было ничуть не теплее и не солнечнее, но тем не менее там жило намного больше народу. Южные северяне занимались промыслом рыбы и наладили производство во все страны. А вот владения деда остались не у дел… Что могли сделать кучка рыбаков из деревни? Как им было конкурировать с соседями по морю? Никак…

В итоге деревня у северного портала совсем обнищала. И теперь мне предстоит каким-то образом наладить продажу морепродуктов, иначе долго я здесь не протяну. Конечно, от голода я не погибну, но как долго я смогу питаться одной рыбой? Здесь ведь совсем ничего не растёт.

Чтобы построить теплицы, нужны обогревающие кристаллы, а стоят они очень дорого. Не думаю, что когда-нибудь смогу их себе позволить.

Добравшись до дома, подошла к двери и приложила озябшую ладонь к небольшой пластине, что, по сути, являлась замком. Такие артефакты помогали защитить дом от воров и открывались только тем, у кого было разрешение. У меня, к счастью, было… А может, из-за того, что я стала хозяйкой, действия артефакта замкнулось на мне? Неважно. С этим можно и позже разобраться.

В доме было ненамного теплее, чем снаружи. Потирая плечи и мысленно благодаря доброго таможенника, я стала обходить свои новые владения. Комнаты достаточно просторные. Светлые. И совсем не выглядят запущенно. Словно все эти годы после гибели деда за домом следили.