Илья ловит мой взгляд, смотрит, не отрываясь, и делает шаг вперед.

Тело обдает жаром, и я судорожно пытаюсь нащупать ногой следующую ступеньку.

- То есть ты всерьез хочешь жить как настоящие муж и жена? По мне, так этот брак был просто способом отобрать у меня контроль над долей Коли.

Я поднимаюсь на пару ступенек вверх, но Илья быстрее. Он преодолевает расстояние между нами. Вырастает возле меня горой. Даже то, что он сейчас стоит на одну ступеньку ниже, не делает его менее внушительным. Даже так он выше.

Вцепляюсь в кружку пальцами изо всех сил.

- Одно другому не мешает, - муж медленно обводит взглядом мое лицо, дрожащие плечи и напряженные пальцы. – Деньги должны умножаться, а не делиться, фирма должна остаться в руках семьи. Ты не семья, если отдельно. Отец просто снова включил тебя в семью.

- Я понимаю… - мой голос дрожит, - возможно, ты переживаешь смерть Марины, и не думаешь сейчас о том, что снова мог бы быть счастлив. Но разве тебе не хотелось бы жениться на женщине, которая будет тебе хотя бы нравиться? Чтобы видеть рядом с собой каждый день кого-то, на кого приятно смотреть?

В глазах мужчины появляется опасный блеск. Этот блеск словно разряд тока заставляет мое сердце биться быстрее. Боюсь пошевелиться, потому что боюсь его спровоцировать.

- Мне очень даже нравится смотреть на тебя… - тон Ильи становится хриплым, - наблюдать, как ты ешь или кормишь сына грудью, или как расширяются твои зрачки от страха, когда я подхожу близко, как сейчас.

Понимаю, что стою с открытым ртом, и поспешно захлопываю его. Это всё так дико.

- А за счастьем бегают наивные дураки, Лера, – добавляет Илья. – Я никогда таким не был, и тебе пора повзрослеть.

- Но… - спорю я упрямо, - а как же любовь? Я не могу быть с тобой, понимаешь? Я все время думаю о Коле. Я понимаю, что его не вернуть, но это ведь неправильно – предавать свои чувства!

Желваки на скулах Ильи напрягаются, а взгляд становится злым.

- Мне не нужна твоя любовь, Лера. Ты всего лишь жена. Не хуже и не лучше любой другой. Сгодишься для того, чтобы родить ребенка. Я не жду от брака слишком многого. Тебя должно быть приятно трахать. И ты должна быть не слишком большой сукой, чтобы не забивать на детей.

У меня от перспективы такого будущего тоскливо сжимается сердце.

- Не понимаю, как ты живешь в таком… И как насчет ответственности с твоей стороны? Разве муж не должен быть так же верен семье, как и жена? Разве не обязан заботиться и защищать? Извини, но у меня больше требований к браку. Я жду от мужа любви и нежности! Ты на это неспособен! Ты бессердечный…Ой!

Илья грубо вырывает из моих рук чашку. Кипяток переливается через край, обжигая мне пальцы.

- Хватит! Пойдем, я провожу тебя до спальни. Сойдет за заботу?

Свободной рукой муж хватает меня и тянет за собой вверх по лестнице.

Приходится почти бежать, рискуя потерять тапки.

Ну зачем я ему наговорила все это? Язык мой – враг мой… Вообще-то я правда так думаю, но… может, не стоило подогревать его злость?

Я ведь наоборот должна притвориться паинькой. Усыпить его бдительность, чтобы иметь возможность сбежать.

Илья размашисто шагает по коридору и останавливается только у дверей в мою комнату.

Я пугаюсь, что сейчас он разбудит Рому, но Илья опускает ручку на удивление бесшумно. Тихо открывает дверь, проходит внутрь, продолжая тащить меня за собой, и аккуратно ставит чашку на столик возле моей кровати.

- Не шуми, а то ребенок проснется, - шепчет Илья.

Удивляюсь его предупреждению. Я вообще-то мастер бесшумного режима, как и любая мать малыша.

А в следующую секунду Илья резко хватает меня за халат и грубо притягивает к себе. Вжимает в свое огромное тело так, что перехватывает дыхание.