Хрон повел меня к выходу из поместья, но уже не через главный холл, а Сазар тем временем плелся в хвосте, так и не обронив ни слова. Ха! В кабинете парнишка был более красноречив! Я даже позлорадствовала в душе, но сполна этим чувством насладиться не успела. Мы оказались с другой стороны дома. Коридор вывел нас к довольно скромной двери по меркам драконьего жилища. Хрон ее распахнул и меня на миг ослепило ярким дневным светом. Впереди простирался цветочный садик с белоснежными беседками в китайском стиле с заостренными краями деревянных крыш. Очень мило и уютно, как маленький рай на краю земли. Пахнет цветами, птички поют, ветерок ласкает кожу. Чудно!

— Я считаю своим долгом накормить гостью. Вы не против, Арелла? — ой, да я готова была его расцеловать после этих слов! Уже забыть успела, когда в последний раз ужинала, как белый человек.

— Всеми конечностями за! — расплылась в улыбке и искоса посмотрела на недовольного блондина.

— Прекрасно! — стоило Хрону щелкнуть пальцами, как откуда не возьмись появилась служанка и застыла перед хозяином в поклоне, кивая чепчиком. — Накрой нам обед на двоих, Дала.

— Да, эол Хрон, — пролепетала девушка и так же, практически незаметно, испарилась, а я нахмурилась, интересное такое обращение, которого я никогда раньше не слышала. Даже любопытно стало, почему эол?

— А Сазар, пока мы трапезничаем, отправится в Сердце, — издевательски улыбнулся племяннику Хрон. — Подготовь морально светлейшего к теме проблемы, чтобы ему вдруг плохо не стало. Все же возраст.

— Приятного время препровождения, — не менее издевательски Сазар растянул ответную улыбку и быстро сбежал с крыльца, точно так же, как недавно в храме, когда увидел старуху вместо невесты.

Забавный малый! Было бы смешно, если бы не было так грустно. Я совершенно не знала, что ждет меня на этом совете. Закралась страшная мыслишка. Вдруг они всем своим гнездом решат меня грохнуть?

— Прошу, — подвел меня дракон к беседке и учтиво усадил в мягкое кресло. Сам сел напротив и умиленно посмотрел на вазочку с пышными розовыми цветами. О-о-о… так интересно было наблюдать над мимикой этого мужчины. Знать бы еще, что там в голове у красавчика. — Скажите, Арелла, вы любите мясо?

— Обожаю! — выдала сходу. Да я бы сейчас мамонта вместе с костями сожрала! Месячная диета на лесных кореньях открыла мне глаза на простые вещи! Это в прошлой жизни я была вегетарианкой и ярой защитницей животных, а в этом мире осознала силу дефицита животного белка! Потому и мучаюсь от всякого рода старческих болезней, что питание скудное. Но надо отдать старухе должное — фигура: сзади пионерка, спереди пенсионерка.

— Чудно! Не хочу хвастать, но в моем поместье лучший повар гнезда и он готовит наивкуснейшие жареные ребрышки! — Прекрати! Ну, зачем?

Я слюной вся изошла только пока он говорил!

Сглотнула горькую слюну и тяжело вздохнула, покосившись на прислугу, которая примчалась, чтобы сервировать стол на двоих. Терпения уже не хватало, чтобы дождаться обеда, но вида я не подала. Аккуратно уложила салфетку на колени и тактично глотнула воды из фужера.

— Я готова оценить таланты вашего повара, эол Хрон, — улыбнулась дракону, на что он кивнул. — Извините, может, это бестактно, но почему эол? — не удержалась. Надо было заполнить ожидание разговором и ничего лучше на ум не пришло.

— Что вы, я рад рассказать вам об иерархии нашего рода, — вовлекся он в диалог с нескрываемым оптимизмом. — Наше гнездо считается одним из самых древних и, по сути, другие гнезда переняли наши ступени обращения. На примере нашего самого старшего дракона Керсара, скажу, что к нему подобает обращаться, как светлейший или с приставкой яр. Его прямые потомки так же входят в ранг светлейших. Сыновья и дочери. А вот внуки уже имеют приставку эол к имени, так как не обладают достаточной мудростью. Правнуки — самая молодая прослойка гнезда, к ним можно обратиться с приставкой рисс или рисса. К примеру, моя дочь, Элура рисса Гилмор или рисса Элура. Но и обращение леди к юной драконице или миледи к замужней не считается оскорблением. Вы можете говорить, как вам удобно, — а мне все больше и больше нравился этот дядюшка. Даже печально стало, что попала в пожилое тело. Почему так? Кто так решил? Всевышний наказал меня за грехи? Если так, то почему не было небесного суда? Я же должна понимать, что вообще происходит! Если душа бессмертна и переселяется из тела в тело и бродит по мирам, то почему я помню только свою земную жизнь? Выходит, Бог един для всех? И если в земном мире мы его воспринимаем как бестелесную светлую силу, то в этом мире он предстает в образе верховного дракона? Значит, есть и другие бесчисленные миры, куда можно попасть после смерти? Колесо сансары? Но тогда я не в ту религию верила? Зря жертвовала свои кровные батюшке? Черт! И зачем я ушла в эти религиозные дебри? Только больше запуталась. Похоже, от голода с ума схожу.