Леся была со мной слишком холодна, на ее протекцию нечего надеяться!
Но всё же она договорилась, назначила эту стрелку! Значит, не всё потеряно! Моя судьба ей не безразлична!
Такси останавливается у ресторана, который находится в отдельно стоящем двухэтажном здании.
– Вау! – пищит Ксюха. – Мамочка, ты будешь здесь работать?
– Да, малыш. Только сначала придется сделать всё, чтобы понравиться грозному дяде.
– Ты у меня красивая, обязательно понравишься. Я могу рассказать ему стишок, спеть и станцевать!
Представила как моя синеглазка наяривает танцы посреди модного ресторана. Смешно. Но я даже не улыбаюсь. Ведь дочь абсолютно серьезно хочет помочь мне.
– Милая, достаточно просто тихо посидеть в сторонке. Тогда ты ему точно приглянешься, – улыбаюсь своему Солнышку. – Обещаешь?
Кивает поспешно.
– Я буду как Мышка!
– Спасибо, – дергаю ручку тяжелой двери на себя, и через мгновение уже стою посреди ресторан.
Господи! Готова станцевать и спеть для местного шефа!
Лишь бы меня взяли сюда.
Бомбически атмосферное заведение!
Этот ресторан – моя ожившая мечта! Здесь всё точно так, как я когда-то описывала в деталях любимому мужчине. Вплоть до люстры!
Выдыхаю обреченно, понимая, что кто-то ушлый украл у меня мечту.
Неужели, это Леся? Ей я тоже рассказывала о ресторане-мечте!
– Выбирайте столик, – к нам подходит брюнетка с бейджем «Роза».
– На собеседование к шеф-повару, – говорю восторженно.
Осматривает меня с головы до ног.
– Роза, это ко мне, – знакомый до одури голос разрезает воздух и врезается мне в грудь. Оборачиваюсь. Узнаю сразу. Миша совсем не изменился.
Ну может чуточку стал взрослее, мужественнее, шире в плечах. А так передо мной стоит тот же самый парень, которого впервые увидела во дворе у Леськи.
Смотрит внимательно. А я застыла как истукан, не могу сойти с места.
– Дамочка, у меня нет времени! – произносит шеф жестко, вскинув бровь.
– Я присмотрю за вашей дочкой, – быстро соображает хостес.
– Спасибо. Она у меня самостоятельная, на планшете поиграет.
– Разберемся, – девушка берет за руку Ксению, ведет к дивану.
– Мамуля, если надо будет станцевать, позови! – кричит моя.
Киваю. Спешу за Набоковым.
– Присаживайся, – командует Миша, и я падаю на диван напротив него.
Бывший разглядывает меня так, будто видит не меня, а ту самую Аленькую, восемнадцатилетнюю девчонку с пухлыми щечками и наивными изумрудными глазищами.
Дрожащими пальцами перекладываю тканевую салфетку, лежащую на столе, туда-сюда.
Миша вцепляется в золотой круг обручального кольца на тонком безымянном пальце.
Божеее! До меня только доходит, что я так и не сняла обручалку.
Замечаю, что его глаза потемнели.
Машинально брожу взглядом по его красивым пальцам, таким бы позавидовал любой пианист.
Заливаюсь жаром, когда Миша демонстративно протягивает руку с обручальным кольцом из белого золота, и отнимает у меня салфетку.
Заливаюсь жаром, виновато опускаю глаза.
– Перейдем к делу! Мне еще блюдо готовить от шеф-повара.
– Ты вернулся в Москву?
– Уже как три года! Вот, – обводит рукой ресторан, – мой личный! Входит в империю отца.
– «Тина» – красивое название, – говорю, кусая губы.
– Сокращенно от имени Алевтина, – подтверждает мою догадку бывший.
Господи! Так вот кто украл мою идею!
Миша даже не побрезговал украсть мое личное имя!
Мир разбивается вдребезги…
Глава 8
Алевтина
– Мне очень нужна работа, – умоляюще заглядываю в глаза.
– Опыт есть? – спрашивает безэмоциональным тоном.
– На собственной кухне, – отвечаю без приукрас. Смысла врать не вижу, Михаил может уточнить информацию у Олеси, заглянуть в мою почти пустую трудовую книжку.