Рихард склоняется слишком близко к моему лицу, чувствую его горячее дыхание. В нос бьёт сладковатый запах духов сестры вперемешку с его собственным парфюмом.

– За свою опрометчивость ты будешь наказана! – резко выдыхает он.

Наказана? Что он хочет сделать?

Тело предательски дрожит и не слушается меня. Чувствую возбуждение Рихарда, ему нравится мой страх.

Неужели он собирается взять меня после того, как был с моей сестрой? От одной мысли об этом становится противно!

Нет!

Губы мужа жадно впиваются в мои, его язык вторгается в рот. Он ясно даёт мне понять, что я здесь ничего не решаю, что должна подчиниться ему.

Никогда ещё Рихард не был так груб со мной. Пытаюсь отстраниться, но он прижимает меня к столешнице и берёт своё.

Листы бумаги со стола разлетаются по комнате, чернильница с пером падают на пол, но он будто бы ничего не замечает и продолжает.

– Рихард, пожалуйста! – срывается с моих губ.

Запутываюсь в своих чувствах. Сама не знаю, о чём прошу, чтобы он остановился и отпустил меня или, наоборот, продолжил.

Ещё пара резких толчков и дракон замирает, мою шею опаляет частое горячее дыхание. Боли почти не чувствую, ей на смену приходят совсем другие ощущения. Внутри меня словно всё горит огнём, а затем разрывается на тысячи осколков, оставляя после себя чувство опустошения и стыда.

– Вот и умница, – шепчет Рихард.

Муж притягивает меня к своей груди и успокаивающе гладит по волосам, словно ничего не произошло. Словно не он только что заставил подчиниться ему, а я не в силах сопротивляться повисаю безвольной куклой в его руках.

Мозг кричит, что нужно держаться от Рихарда подальше, но я ловлю его прикосновения. Глупое тело реагирует на них, отзываясь мурашками. Почему он не может быть таким всегда?

– Никуда не отпущу, ты моя! МОЯ! – довольно рычит Рихард, – Впредь не врывайся ко мне в спальню без стука. Если, конечно, не хочешь повторения!

Кто сейчас передо мной?

Я совершенно не узнаю своего мужа. Его хищная улыбка пугает до дрожи в коленях.

Да, он правая рука короля и мудрый полководец Бренхейма. Своим видом он внушает страх и ужас в сердца драконов. Но со мной он был совсем другим, более мягким. До этого дня.

– Ты можешь идти! – мои мысли разрезает твёрдый голос Рихарда.

Он прогоняет меня, но что потом? Снова пойдёт к Мелиссе или на сегодня ему достаточно меня?

Матерь драконица, я не верю, что это всё происходит с нами!

Моего мужа словно подменили. Где тот хороший Рихард, которого я знала раньше? Он даже не видел Аврору, а ведь я за этим пришла сюда.

– Но…

– Возвращайся в свою комнату, Селин! – резко обрывает меня Рихард.

– Ты даже не взглянешь на нашу дочь? – неверящим голосом переспрашиваю я.

Уже не уверена, хочу ли я этого сама. Тот бессердечный монстр, что сейчас передо мной, не должен касаться Авроры.

Но ведь он её отец!

– Ты должна была родить мне сына, Селин! – злится Рихард, – Только сыновья наследуют дракона, мне нужен наследник!

– Но в древних легендах описаны случаи, что дочь от истинной тоже имела две ипостаси, – пытаюсь оправдаться я.

– Чушь! Это все сказки! – он бьёт по столешнице кулаком, – Как давно в Бренхейме рождались драконицы, Селин?

Очень давно.

Уже несколько тысячелетий драконы вынуждены брать в жены магически одарённых девушек в надежде, что они родят им сыновей для продолжения рода.

Со мной всё было по-другому. Артефакт, определяющий уровень магии, показал, что я пустышка. Поэтому когда на мне появилась драконья метка, родители сочли это даром богов.

– Молчишь? – муж расценил моё молчание по-своему, – Я всегда задавался вопросом, почему метка истинной досталась тебе? Ведь твоя сестра обладает магией, а ты нет! Ты даже не смогла родить мне сына!