– Плохо тебя дядюшка воспитал. Придется мне исправлять его огрехи. Сейчас же отправишься в загородное поместье и не вернешься до тех пор, пока не научишься уважать мужа, – прошипел мне на ухо ядовитой змей и убил во мне все светлое, что было. – Ланс! – позвал дворецкого. – Распорядись подготовить экипаж для Даратэи. Она едет в Облачный предел! Сейчас же!

Схватил меня за шкирку, как котенка, встряхнул и выгнал из-за стола.

– Будь ты проклят, Аррон! – я со злости взмахнула руками, выпуская магию, и вся посуда слетела со стола на пол. Разбилась с диким звоном, как и мое сердце. – Пусть встреча с истинной станет твоим сущим наказанием!

Я много чего хотела еще ему сказать, но меня охрана подхватила под руки и выволокла из зала.

Глава 3

Я очнулась от резкой боли в предплечье. Суматошно распахнула глаза и с ужасом поняла, что нахожусь не в уютной домашней кровати, а посреди густого темного леса. Ночь на улице. Зябкая и ветреная. Земля, на которой я лежала, промозглая и сырая. Я вмиг продрогла и подскочила на ноги. Больно ударилась макушкой о ветку и шикнула, начала растирать ладонями ушибленное место.

– Что за…?! – выругалась отборным матом, не соображая, каким образом оказалась в лесу, если уснула у себя дома. Вроде не пила ничего крепче кофе. Бред какой-то! И голос странный, писклявый.

Обняла себя руками, укрываясь таким образом от хлестких порывов ветра. Со страхом ощупала хрупкие плечи и застыла в оцепенении. С роду не обладала такой утонченной фигурой. Не могла же я за ночь похудеть сразу на двадцать килограмм?!

– Мамочки! Что за сон такой? – новый порыв ветра ударил в спину и швырнул вперед копну длинных светлых волос. – Это уже не смешно! – я натуральная брюнетка с короткой стрижкой!

В свете луны я мало что могла подробно рассмотреть, но платье необычного кроя сходу бросилось в глаза. То ли белое, то ли серое с пошлыми крупными цветами. Длинное и довольно пышное. На ногах кожаные туфли по типу лодочек без каблука. Увесистый крупный браслет на левой руке из металла, напоминающего серебро. Мелкие камушки в нем завораживающе сверками. Но очаровывалась я недолго. Снова кольнуло в предплечье.

Я грубо содрала с себя верх платья и посмотрела на место боли.

– Это еще что?! – завопила, увидев сияющую синим блеском татуировку в виде распахнутых крыльев. А между ними ажурный щит с мечом по центру. Ну, нет! У меня была татуировка в виде змеи на бедре и все!

Тут же полезла под платье, чтобы проверить наличие рисунка. А его, черт возьми, там нет!!! Всё! Точно с ума сейчас сойду!

Огляделась, а вокруг глухомань и только ветер в листве завывает. Так страшно стало, что сначала прибилась спиной к дереву, а потом до меня дошло, что надо как-то выбираться. Должны же где-то рядом быть люди? Или нет?

Да где я? Кто я?

Уже и лицо ощупала, подмечая, что оно вовсе не мне принадлежит.

Ладно! Надо рассуждать логически, даже находясь во сне. Если поэтапно вспомнить прошлый день, то с утра я проснулась, выпила чашку крепкого кофе с круассаном и поехала на работу на своей машине. Долго стояла в пробке, но зато успела подкрасить глаза и припудрить лицо. Примчалась с небольшим опозданием в ресторан «Белый кролик», где работаю шеф-поваром. Нацепила фирменный китель, который стал едва сходиться на груди. Посмотрела в зеркало с мыслями, что не помешало бы всхуднуть немного. Вздохнула, махнула рукой на отражение и пошла раздавать своим поварятам задания. Выходной день, полная посадка. Вымоталась, как собака. За полночь домой вернулась. Разделась, приняла душ, растянулась на кровати в своей уютной комнате. Включила телек, а там фигня всякая. Потянулась к блымкающему телефону. Увидела письмо от подруги. Ссылку мне кинула на книгу на одном из литературных сайтов. Почитай, говорит, классная история. Я взглянула на обложку и пожала плечами. Ничего такой мужик и девица с ним рядом белокурая. Судя по названию и аннотации что-то про измену. Тема не моя! Терпеть не могла мужиков-изменников и блеющих овец, что постоянно их прощают. У меня мать такая. Вечно измены отцу прощала. Рыдала, бесилась, но прощала. А в итоге он ушел к секретарше, а мать из депрессии выводить пришлось мне еще в юном возрасте. Сколько раз я ее снимала с крыши, не перечесть. Намучалась знатно и четко усвоила, что все мужики козлы. Ишачила с ранних лет, чтобы добиться независимости и достатка. Добилась должности шеф-повара в одном из самых крутых ресторанов города и в ус не дула. У меня прекрасная, увлекательная жизнь! Путешествия, посиделки с друзьями и случайные связи с красавчиками, которых сама себе приглядела. Не нуждаюсь в постоянных отношениях, муже и детях. Успеется. После тридцати займусь поиском партнера. А пока все стабильно.