И зря. Его острый взгляд выдержать очень трудно. Но я не сдаюсь. Моргаю и смотрю.

И даже пытаюсь дерзить.

- Это всего лишь игра, Уварова.

- И какие в ней правила? Сколько игроков? Какой приз?

- Узнаешь в процессе, - вальяжной походкой он приближается непозволительно близко.

- Осторожно, Потемкин, - задрав голову - он прилично выше меня даже на каблуках, - изо всех сил держусь, чтобы не отшатнуться от него. Это будет поражением. - Не переиграй сам себя.

- Переигрывать - мое любимое занятие, - лыбится во все тридцать два идеально ровных и белых зуба.

Истинно голливудская улыбка.

Хочу ответить ему так же остро и умно, но в голову ничего дельного не приходит. И на мое счастье нас прерывают - в гримерку вбегает запыхавшаяся и взволнованная выпускающий редактор Виолетта:

- Арина Романовна, вы здесь? - выдыхает облегченно. - Слава Богу, я Вас нашла! Зачем вы ушли?

- В смысле, зачем ушла? - недоумеваю я. - Меня же сюда направили, сказали, что ждут. Я думала, тут мой муж.

- Да он давно в студии и потерял вас. Кто вас сюда направил? Скажите, и я его уволю.

- Боюсь, это не в вашей компетенции, - ухмыляется Потемкин. - Но вы можете попытаться. Я даже не буду вам мешать.

Редактор переводит непонимающий взгляд на него, потом на меня. Снова на Фила. Я беру ее под руку - мне уже все ясно - и тащу на выход.

- В какой студии идет прямой эфир?

Обернувшись, стреляю глазами в смеющегося и бесконечно довольного собой Фила.

И не могу сдержать ответной улыбки.

Но, надеюсь, он не расценит ее как-нибудь неправильно.

Как приглашение, или одобрение, или...

Да какое мне дело, вообще, что он подумает!

*

Удрав от Потемкина, стараюсь о нем больше не думать, и смотрю на Вадима, сцена освещена, а ряды зрителей в полумраке. Меня это устраивает. Не под светом софитов можно расслабиться.

Но расслабиться не дают.

Как и не думать…

Через несколько минут после начала шоу на соседнее кресло кто-то садится. Поворачиваю голову - Фил.

Но уже одетый. К счастью…

Пиджак и джинсы те же, однако сейчас он выглядит респектабельно, а не… порочно.

- Ты ушла по-английски, - бросает мне.

- Ты заманил меня в свое логово тоже не совсем по-русски, - парирую.

Усмехается.

- Это логово твоего мужа.

- Вот кстати… Ты как там оказался?

- А он не говорил? - Фил как будто искренне удивлен. - Мы теперь работаем вместе.

- В каком смысле? - таращу на него глаза.

- В финансовом, разумеется. В смысле, моя компания поддерживает его кампанию. Предвыборную.

- Ты шутишь? - больше утверждаю, чем спрашиваю, не в силах поверить в то, что он говорит.

- Нет. Почему? Это взаимовыгодное сотрудничество. И чтобы ты ничего крамольного не подумала, то инициатива исходила со стороны твоего мужа. Давно. А сейчас я ее поддержал и вынес на согласование и одобрение Совета акционеров "Трендизон". Так что все официально и документально.

- Но… зачем тебе это?

- Слово "взаимовыгодное" ты пропустила? Или его значение тебе незнакомо? - усмехается Потемкин.

- Филипп, - начинаю сурово.

- Зачем так длинно, Уварова? - морщится - свое полное имя он никогда не любил, терпел его только в сочетании с отчеством.

Очевидно, это не изменилось.

- Ты… Ты… подкатываешь ко мне? - вываливаю на него свою немыслимую догадку.

Но других идей, почему он вдруг заинтересовался моим мужем и даже пытается влиться в его команду, не нахожу.

Хотя с чего я взяла, что эта идея пришла ему в голову уже после нашей встречи, а не до?

Может, он потому и удивился так сильно, что я - жена Рязанцева, что и приехал сюда ради этого "сотрудничества" с Вадимом?

- К тебе? Через твоего мужа? - вновь усмехается он. - Такая схема не кажется слишком оригинальной?