– Мои – могут, – деловито прикрыл он улыбку чашкой с чаем. – И тем более что я тебя за язык не тянул – ты сама решила компенсировать расходы, сама попросила выставить счет.

– Но не десять же миллионов! – не смогла я сдержать своего громкого возмущения. – Как вам в голову только могло такое прийти? Это же целая квартира!

– Тебе не говорили, что ты, когда злишься, очень милая становишься? – сбил меня с толку Элан.

– Так, – пригрозила я мужчине пальцем, – не надо мне вот этого тут… Я уже ранее все сказала. И десять миллионов платить не буду!

– Значит, грош цена твоим словам? – в его глазах заблестела сталь.

Признаваться не хотелось, но пришлось…

– У меня нет таких денег, – скрестила я руки на груди, с недовольством глядя на своего теперь уже не спасителя, а скорее палача. Поэтому, вспылив, добавила резко: – И вообще – хочешь такую сумму? Обращайся в суд! Только и я буду настаивать на возмещении убытков по рыночной стоимости.

– И как ты глупышка, собралась мои нервные клетки возмещать по рыночной стоимости? – засмеялся он в голос, но, почти сразу остановившись, уже серьезно добавил: – Да и не советовал бы я со мной судиться.

Засада. Полнейшая засада. Теперь понятно, как этот аферист сумел накопить на такой шикарный дом.

– У меня есть к тебе предложение, – перебил мои сумбурные размышления Элан. – Одно желание – минус один миллион.

Услышанное повергло меня в шок.

– Что, прости? – не верила я своим ушам. Это не утро – это кошмар!

– Я загадываю тебе желание, ты его исполняешь, долг сокращается на миллион. И так десять раз.

– Нет! – тут же ответила я.

– Подумай, – настаивал на своем коварный Элан, – не захочешь выполнять что-то – откажешься. Всегда можно вернуть долг деньгами или…

– Что за или? – искренне недоумевала я. – И что за желания?

– Уже готова услышать первое? – чуть сощурил он глаза.

Во что я вляпалась? И волнительно… и абсурдно. Нет, это все точно абсурд!

– Да пошел ты! – развернулась я, чтобы покинуть этот дом.

– Увидимся в суде? – полетело мне в спину.

– Помогать мне тебя никто не заставлял, – процедила я сквозь стиснутые зубы, сгорая от недовольства.

– У меня хорошие адвокаты, Эля, я предупреждаю.. Так, может, хотя бы выслушаешь мое первое желание? Исполнять тебя никто не заставляет. Одно желание – один миллион, – коварно повторил Элан.

Я разберусь. Я обязательно с этим разберусь! Так я успокаивала маленькую Элю внутри себя.

А взрослая Эля развернулась, чтобы достойно принять очередной удар судьбы. Надежды на лучшее у меня уже не было – слишком много боли я пережила. Только послушаю, а потом решу: остаться мне или уйти.

– Говори желание, – как можно более уверенно произнесла я. Не хотелось чувствовать себя жалкой неудачницей — а скорее золотой рыбкой, которую умудрились заманить в сеть.

И, улыбнувшись в собственной манере, Элан заговорил…

Делаем ставки, звездочки мои: какое же первое желание озвучит Элан нашей золотой рыбке?

8. Глава 8. Первое желание

– Хочу провести этот день с тобой, – нагло заявил мне Элан.

– Что? – слегка опешила я. – А тебе на работу не надо? Дела не ждут?

– Сегодня я как раз свободен, – улыбнулся он, как обычно.

Пытаясь собраться с мыслями после услышанного, я на секунду закрыла глаза.

– Зачем тебе это, Элан? – уже спокойнее задала я вопрос. – Ты же понимаешь, что сегодняшний день для меня несладок: увольнение, расставание, сбор вещей, поиски новой квартиры…

– Понимаю, – серьезным тоном перебил он меня, – но… один человек научил меня важной вещи: если взялся за что-то, доведи до конца. Вчера я взялся тебе помогать, поэтому хочу довести это дело до конца.