Но нельзя же при оставшихся кандидатах пойти на попятную, поэтому решаю продолжать придерживаться своего плана.

– Я не могу, конечно, однозначно утверждать, но ходят такие слухи, – вполне серьезно, но витиевато утверждаю.

– Да, – тут же соглашается мужчина. – Тогда понятно, откуда у этой семьи столько денег. Ваш вариант вполне логичен.

– Еще я слышала, что хозяин очень строг. За малейшую провинность может наказать работника. К примеру, велел избить одного мужчину за то, что тот плохо начистил ему туфли.

– Дааа… Что сказать, редкий мерзавец, – задумчиво протягивает незнакомец, наблюдая, как еще одна женщина поспешно покидает коридор.

Похоже, этот конкурент отнюдь не боится моих бредовых ужасов.

– А вы ведь тоже на собеседование? – наконец, уточняю, а то пора задумываться, как устранять новую помеху на пути к моей итоговой цели: стать репетитором.

– Я? – с удивлением произносит, указывая на себя пальцем. – Нет… Я здесь вроде водителя для детей. Часто отвожу их в школу или на дополнительные занятия.

Наш разговор с мужчиной автоматически прерывается, когда в коридор выходит девушка, только что прошедшая собеседование.

– Следующая! – она громко объявляет.

Но имеется некоторая загвоздка.

Следующая по очереди кандидатка на должность репетитора, поверившая моим откровенным бредням, уже ушла.

Возникает заметная пауза.

Мы не знаем, кто следующий.

Не считая первой, нас осталось – всего трое самых крепких на нервы или тех, кому жизненно необходимы хорошие деньги или это место.

Мы переглядываемся, стараясь вспомнить, кто следовал за кем.

– Давайте, быстрее! – торопит она, снова занимая место на стуле. Ведь ей хочется скорее дождаться окончания собеседования, чтобы узнать результат.

Тем временем из кабинета выглядывает Ясмина собственной персоной:

– Всех соискателей прошу поторопиться, мое время слишком доро… – она замолкает в дверном проеме, в недоумении оглядывая пустующий коридор, который совсем недавно был напротив – слишком многолюден.

– А что это случилось…? А, ладно... Всем быстрее! Так, а ты чего расселся? – вдруг обращается она весьма невежливо и грубо к моему соседу. – Заходи. Есть дело. Следующая по очереди зайдёт после него!

На ходу меняет она решение.

Сосед, послушный воле Ясмины, поднимается со стула, тихонько желая мне удачи, а затем исчезает в кабинете.

Во время ожидания своей очереди я довольно быстро забываю этого заурядного человека. Мужчины давно не производят на меня впечатления. Самым красивым всегда был и остается муж и по щелчку пальцев, увы, не поменяешь вкусы. Поэтому сейчас этот незнакомец остается в памяти, как нечто обыкновенное, скучное.

Был и не был.

Вскоре наступает моя очередь.

Когда я вхожу, предполагаемая работодательница молча меня оглядывает, указывая место, на которое следует присесть.

Ни один нерв на ее лице не дергается при виде моего лица.

Ни подозрений… ни задумчивости.

Ничего.

Абсолютная холодность.

Я теряюсь в догадках: узнала меня и притворяется?

Или же не знает, как выглядит жена любовника?

Или так хорошо сработала маскировка?

Задумавшись над этими вопросами, занимаю кресло напротив рабочего стола Ясмины.

Представляюсь своей девичьей фамилией, после чего слушаю ее пылкие речи, вопросы, молча киваю или машинально что-то отвечаю на прекрасном разговорном английском, рассказываю о своем образовании на том же языке, но делаю это все отстраненно, словно витаю где-то в другом месте.

Смотрю на ее красоту, богатство, некую властность – все те стороны личности, которые возжелал мой любимый и чувствую, как черная ненависть по отношению к ней зарождается внутри сердца. Ее сложно затушить, да и не сильно хочется. Впервые на моей памяти настолько сильно желаю другому человеку зла. Жажду увидеть её разбитой, всю в слезах, не такой идеально-красивой, а поверженной на коленях.