В центре стоит огромная сцена. Рядом с ней музыканты: гитарист, флейтист, скрипач, которые радуют гостей праздника быстрой и веселой музыкой.

Райлан выходит из кареты, как только та останавливается. Я открываю свою дверцу, собираясь осторожно спустится, но супруг оказывается уже рядом. Протягивает мне руку. Хочется отвергнуть его предложение, но мы на людях, поэтому нехотя я вкладываю свою ладонь в его. Райлан сжимает мне руку и помогает выйти из кареты.

Как только я оказываюсь на земле, я резко выдергиваю ладонь из хватки мужа. Тот делает вид, что не замечает и смотрит куда-то вдаль.

- Приветствуйте Дракона! - кричит какой-то мужчина и народ начинает ликовать.

Райлан лениво кивает людям.

Мы идем к сцене, и как всегда он идет дальше а я остаюсь среди его свиты в почетном месте. Замечаю взглядом немолодую стройную блондинку в зеленом платье - мать моего мужа, и киваю в знак приветствия. Та спокойно и величественно кивает в ответ.

Позади нас стоят стражники и наши фрейлины. Райлан на наших глазах быстро и грациозно вскакивает на сцену, горожане приветствуют его хлопаньем в ладоши и громкими возгласами.

Кажется, что даже музыканты стали громче играть. Мне становится не по себе от шума, и хочется чуть отойти, но как только я делаю шаг назад меня останавливает стражник.

- Миледи, прошу вас, - говорит он с круглыми глазами.

- Что не так?

- Это может быть опасно, там же вспыхнет огонь, - объясняет он.

- А, - оглядываюсь. Да, мы стоим в центре круга из небольших костров, которые должны вспыхнуть, когда Дракон даст своё благословение. Огонь, вроде как не вредит в первые минуты но проверять этого не следует. Даже не знала, что придется стоять так близко к этому опасному месту.

Резко музыка приглушается. Народ в ожидании смотрит на Райлана, и тот подходит к алтарю - невысокому каменному столбу, на котором лежит древняя книга в черном переплете. Райлан кладет на неё руку.

Тихо. Теперь стало слишком тихо. Все в ожидании. Но несколько слишком долгих секунд ничего не происходит.

Ещё несколько секунд. Почти минута. Вижу как кто-то из толпы перешептывается. Оглядываюсь на мать Райлана - Розу.

- Это всегда так долго происходит? - спрашиваю я.

- Нет, - произносит она.

Райлан убирает руку от книги. Он достаточно далеко, но я вижу, каким какое взбешенное у него лицо.

- А знаете что? Я отказываюсь вас благословлять, - вдруг заявляет он со сцены. И выждав драматическую паузу продолжает. - Я отказываюсь делать это так рано, праздник ещё и не начался, а вы уже собираетесь его закончить! Музыка!

Он щелкает пальцами и музыканты снова начинают играть. Странно, как люди легко начинают слушаться его. Какое Райлан производит впечатление на людей, что любой начинает ощущать себя слабее, и только рад ему подчинятся. Все слишком привыкли, что любое его слово и каприз - это закон.

Народ достаточно быстро начинает снова общаться и шутить. Дети, которым не нужно говорить дважды, начинают плясать и тем отвлекают своих родителей.

Райлан быстро снимает улыбку со своего лица. Но от наблюдения за ним меня отвлекает стражник рядом со мной. Он неожиданно дергается и начинает смотреть куда-то вдаль.

- Миледи, Лорд Райлан просит вас подняться к нему, - произносит он.

Опять телепатия.

- Я… я не хочу, - качаю я головой. Только я думала о том, смогу ли я найти способ сбежать отсюда под шумок, как Райлан зовет меня стоят на сцене рядом с ним. Бред какой-то! Да я никогда не была там в обычные праздники, а уж на високосный день Благословения Дракона и права не имею.

Снова оглядываюсь на мать моего мужа, леди Розу. Та пожимает плечами.