– Я поняла, Лев Натанович! Вы можете на меня положиться, – киваю я.

– Вот и прекрасно. Сейчас придёт их гендиректор. Он хотел лично познакомиться с нашим специалистом, которого я отправлю на работу в их офис. Я верю в вас, Лидия, больше, чем вы верите в себя.

Конечно, мне бы не хотелось работать где-то там… И где ещё – большой вопрос. Мне и без того проблематично добираться в сад за дочерью по пробкам. Но ничего! Справимся. В крайнем случае, можно будет скорректировать график, если включить немного природного очарования. Я умею улыбаться и делать вид, что мне кто-то нравится, даже если близко не хочу подходить к человеку.

Секретарша стучит в дверь, заглядывает в кабинет и сообщает, что ко Льву Натановичу пришли.

– Пусть проходит, Анна. А вы, Лидия, останьтесь. Заодно и обсудим на берегу комфортные для вас условия работы с конкурентом.

Я киваю.

Слышу мягкую поступь, оборачиваюсь и застываю с выраженным на лице изумлением, а сердце ускоряется, словно запустился какой-то дополнительный моторчик.

Этого не может быть!..

Волосы цвета горького шоколада обычно небрежно разброшенные, а теперь аккуратно уложенные на голове. Карие глаза с золотыми вкраплениями, наполнение тоской. Широкие, расправленные плечи, подчёркивающие всегда правильную осанку. Спортивное телосложение, которое даже за официальным костюмом никогда не оставляло меня равнодушной.

Он ничуть не изменился… Стал взрослее и мужественнее? Да. Во взгляде появилась чуждость? Тоже. А может, я просто отвыкла от этого человека? Именно по этой причине смотрела на него совершенно иным взглядом?

Что он здесь делает?

Я думала, что он остался навсегда в моём прошлом, но как же сильно ошиблась.

Олег тоже выглядит удивлённым. Не ожидал, что встретится со мной?

Лучше бы отказался от совместной работы с нами и добровольно снялся с проекта.

Стараюсь не выдавать свои истинные эмоции, спрятать их как можно глубже и не глазеть на бывшего мужа.

Гендиректор значит?

Решил не идти по стопам отца и не заниматься бизнесом, который ему так навязывала мать? Наверное, это стоит похвалы, но я не судья, чтобы оценивать.

Если Северный ветер Олег развивал сам, без помощи родителей, то ему следует отдать должное – он молодец. Только мне кажется, что без покровителя поднять такую огромную компанию на ноги – задача невыполнимая.

Выгодно женился и управляет фирмой своей новой жены?

Неважно… Мне это неинтересно, поэтому отталкиваю от себя такие ненужные мысли.

Единственное, чего я хочу сейчас больше всего на свете – чтобы мой бывший снялся с проекта добровольно.

Северный ветер крупнее нас, и он легко может найти себе новую работу.

Чего так цепляется за этот торгово-развлекательный комплекс? Он единственный что ли? Или всё так туго с заказами?

Понимаю, что думаю обо всякой ерунде, только бы не позволить былым воспоминаниям всплыть на поверхность, только бы не позволить болезненному нарыву прорваться.

– Лидия? Вы о чём-то задумались? – голос Льва Натановича возвращает в реальность.

– Простите!.. Да так, о сущих пустяках… Думала, что Северный ветер слишком крупная рыба, чтобы соревноваться с конторами вроде нашей, а потом поняла, что это лишь поднимает наш статус и значимость. Лидия. Приятно познакомиться! – говорю приветливым голосом и пожимаю руку своего бывшего.

Мне прошибает ударом двести двадцать, но я выдерживаю это испытание. Ничего страшного не случилось и не случится. Просто держись, Лида, так, словно это твой прощальный аккорд.

У судьбы, конечно, то ещё чувство юмора, но такие встречи неслучайны. Возможно, она пыталась показать мне что-то, столкнув с бывшим?