Просыпаюсь посреди ночи, будто от толчка. Где я? И тут же память услужливо подсовывает картинки моего похищения. Я в плену у ледяного дракона, и за мной никто не придет!

«Найтирия!» - раздается голос.

- Кто здесь? – я вскакиваю с постели, приготовившись обороняться. Но в покоях кроме меня никого. Даже дверь подергала – заперто.

«Найтирия! Ты меня слышишь?» - голос полон отчаяния и мне становится его жаль. Да, я слышу, но где ты? Кто ты?

«Найтирия, это Таирис. Если ты меня слышишь – ответь!»

Что? У меня галлюцинации? Как я могу слышать огненного короля в своей голове? И он ведь умер! Или нет?!

Я сосредотачиваюсь на одном имени и мысленно повторяю:

«Я здесь. Я слышу тебя!»

«Слава Богине, ты жива!» - на этот раз голос полон радости и тепла.

«Ты жив, Таирис? Но я видела, как ты упал!»

«Не так-то просто убить короля огненных драконов» - удивительно, но я прямо слышу его насмешливое самодовольство, и сомнений не остается – это он!

«Меня унес Сантеос, в свое царство из льда и мороза»

«Знаю, и приду за тобой. Ничего не бойся, только продержись пару дней! Пожалуйста!» - интонация меняется. Теперь в голосе нотки сожаления и печали, и что-то еще.… Не знаю, может мне показалось, что это была нежность.

«Я буду ждать тебя, Таирис!»

«Поспи еще немного, сейчас ночь» - голос Таириса мягкий и будто ласкающий. Я забираюсь обратно в кровать и мысленно спрашиваю.

«Ты побудешь здесь еще немного? Пока не усну?»

«Конечно, я с тобой. Отдыхай, моя маленькая истинная»

Под его шепот глаза сами закрываются. Он меня не бросит, он придет… Остальное неважно.
*****

Утром за мной приходят ледяные драконицы.

- Вставайте, госпожа! Король Сантеос ждет вас.

- Зачем? Что ему нужно? – спрашиваю, но драконицы молчат. Только указывают на ворох одежды, что предназначается мне. Здесь и утепленная накидка, подбитая мехом и сапожки, и чулки… Очевидно, в планы ледяного не входит меня заморозить раньше времени, оттуда и забота.

Спорить и сопротивляться – нет смысла. Моя задача продержаться столько времени, сколько понадобиться Таирису. Наверняка не все так радужно, как он говорил и ему требуется лечение. Поэтому я позволяю драконицам обрядить меня в чужие наряды и послушно следую за ними.

Меня приводят к личным покоям Сантеоса и это настораживает.

- Заходите, госпожа. Вас ждут, - подгоняют меня драконицы. Захожу в покои короля. Здесь ожидаемо холодно, морозно и все покрыто инеем. Сам же дракон удобно развалился в кресле, потягивая какой-то ледяной напиток.

- Найтирия! – восклицает, как при виде старой доброй знакомой. – Заходи, присаживайся!

Отзывает собственный мороз с кресла напротив. Я аккуратно отпускаюсь на сидение, боясь примерзнуть к чему-нибудь.

- Как спалось? Как здоровье? – лениво интересуется, даже не смотря на меня. Любуется игрой света в собственном бокале.

- Спасибо, хорошо.

А я вся словно ком нервов. Меня не проведешь неспешной беседой и наигранным дружелюбием. Передо мной враг и этого я не забуду.

- Понимаешь, какая вышла штука, - переводит взгляд на меня, и пригвождает им, словно булавкой, - ты у нас теперь вдова. Вдова-девственница, - смеется, но глаза сохраняют холодное выражение. – Покажи вязь!

Медленно закатываю рукав шерстяного платья. Я и думать забыла про метку со всей этой кутерьмой. И если я стала женой другому, то должно быть она исчезла.

Но нет! Метка сияет ярче прежнего, будто налилась цветом. Охряные цветы распустили бутончики и окрасились в алые тона.

- Чудесно! – цедит сквозь зубы ледяной. – Значит этот гад не просто жив, но еще и влюблен!

Я растерянно перевожу взгляд с метки на дракона и обратно. О ком он? О Таирисе? Он что… влюблен в меня??