– Не знаю, Уль. Утром был дома, а потом я по делам уехала.

– Давай позвоним ему и спросим, – с детской непосредственностью предложила дочь.

– Нет, малыш. Вдруг он занят чем-то важным, – быстренько выдумала причину. – Приедем и узнаем, дома он или нет.

– Если дома, я хочу с ним поиграть.

– Конечно, поиграешь.

Пока накрывали на стол, из гаража вернулся папа. Обедать сели все вместе. И пока Уля спокойно ела суп с хлебом и запивала все это компотом, родители буквально сканировали меня взглядами. Но молчали. В кухне повисла немного напряженная атмосфера – надо, наверное, что-то сказать, как-то прояснить ситуацию.

– Егор приехал по делам. На сколько точно не знает. Поживет у нас, – выдавила из себя, предчувствуя в ответ волну неодобрения.

– Папа вечером будет со мной играть, – вставила Уля, и это моментально как-то разрядило обстановку.

Как бы там ни было, при ней мы никогда не говорили про Егора плохо. Не обсуждали его поступок, развод и последствия. Для Ульки он так и остался папой, пусть и исключительно телефонным.

– Вы пока можете пожить здесь, – папа сжал ложку с такой силой, что у него пальцы побелели.

Ну и выражение лица соответствующее.

– Спасибо, пап. Я думала об этом, если возникнет необходимость…

– А разве еще не возникла? – папа одарил тяжелым многозначительным взглядом.

– Я поговорю с ним сегодня вечером… Решим что-нибудь.

– А папа обещал мне школьный рюкзак купить, – снова вставила слово Уля. – Самый-самый лучший! Который я сама выберу!

– А не рано, Уль? В школу только через год.

– Не рано. Я с ним на занятия ходить буду.

– Ну хорошо, – не стала спорить.

Все равно Егор сделает по-своему, а Ульяна будет радостно наслаждаться двоевластием в семье. Она и так с легкостью крутит и мной, и бабушкой. У нас только дед – кремень, но это не особо помогает. А уж с бывшим спорить – себе дороже. Доча с папой и по телефону умудрялись подобное проворачивать. Хочет, пусть покупает. Мне только лучше. К сезону что-нибудь себе новенькое присмотрю.

Домой приехали только около девяти вечера. Мне туда просто не хотелось, а Ульку, как и всегда, манили развлечения. Когда еще, если не в выходные? Игровая, контактный зоопарк, детский магазин… Уже около дома вспомнила, что купила не все продукты. Зашли в ближайший супермаркет, и только потом, наконец, пошли к дому.

Квартира встретила темнотой и тишиной. Егора явно нет, и ведь не предупредил даже. Хотя с чего бы?

– Мам, а где папа? – в голосе дочери послышались слезы.

А вот поэтому. Уля весь день ждала, что увидит его вечером.

– Не волнуйся, солнышко. Сейчас мы ему позвоним.

Претензии к бывшему, которые старательно глушила со вчера, не только моментально вернулись, разозлив. Но и разрослись со скоростью снежного кома – когда обижают дочку, я вмиг превращаюсь в разъяренную фурию.

Мы разделись, помыли руки, растолкали покупки по местам. Потом я все же взялась за телефон. Иначе было невозможно – Улька постоянно смотрела на меня грустными глазами, периодически выходила в коридор и гипнотизировала дверь. Лучше уж позвонить и узнать, придет ли вообще, чем смотреть, как она мучается.

Егор ответил ни сразу. Пришлось набрать трижды с перерывами по пять минут. С ужасом представляла, что он где-то с женщиной, а я названиваю как сумасшедшая бывшая. Наконец, он взял – голос пьяный, фоном музыка и смех. Понятно… От жены и ребенка можно уйти, а от друзей и поклонниц никуда не денешься… Как же меня раньше это бесило, а сейчас сразу же руки зачесались что-нибудь тяжелое об его голову разбить!

– Мариш? Соскучилась? Я немного занят пока, приеду через пару часов только.