И тут меня будто током прошибло.

Восьмой час. А Паулины все еще не было дома.

Я достал айфон и проверил входящие звонки и смс. Сообщения в мессенджерах и социальных сетях. Проверил время, когда она последний раз была “онлайн”. Пятнадцать минут назад.

Выдохнул. Жена могла заехать к маме, к подруге или, в конце концов, зайти в торговый центр, чтобы… погулять и отвлечься. Чтобы проверить на прочность меня и мою стрессоустойчивость. Чтобы таким образом наказать меня.

Что ж, это я могу понять.

Но в десять её все еще не было. Паулина не отвечала на звонки, не реагировала на сообщения в телеграмме, вотс-апе и вайбере.

В одиннадцать я написал ей, что если она не явиться домой в течение десяти минут, то я подниму половину Росгвардии в городе и отправлюсь на поиски вместе с ними.

“Угомонись. Со мной все в порядке. Скоро вернусь”.

Таким был ее короткий ответ.

Но это “скоро” случилось только к семи утра.

9. Глава 8

Паулина.

Я закончила писать на доске домашнее задание ровно в тот момент когда прозвенел звонок.

Дети моментально зашумели, стали суетно собирать с парт свои учебники, ручки, тетради.

- Класс, - я повернулась к ним лицом и все притихли. Отлично. Они должны слушаться, иначе это будут очень сложные и долгие четыре года. - Что я вам говорила? Звонок - для учителя. Все записали домашнее задание на понедельник?

Неровный гул из ответов “да” и частое кивание головами стало мне ответом.

- Хорошо. Давайте встанем, - первоклашки поднялись на ноги рядом с партами и с нетерпением ждали, когда я разрешу им начать собираться. Это был последний урок. - Вы молодцы. Хорошо отдохните на выходных и не забудьте отдать родителям формуляры согласия на прививку от гриппа.

Через три минуты класс опустел. Часы показывали начало второго, живот протяжно заурчал. Перебежками, чтобы ненароком не повстречать других учителей, я добралась до столовой и прихватив пару пирожков и салат с собой вернулась в класс. Закрыла дверь изнутри.

На столе лежала пачка прописей, которые можно было бы взять домой, но… домой идти не хотелось.

Я устала.

Меня коробило то, что происходило последние две недели в моей жизни и выворачивало от неуверенности в завтрашнем дне. Раньше Егор всегда был для меня опорой и надежной стеной, якорем, моим защитником. Даже когда ему приходилось уезжать в командировки на несколько дней или недель, когда наше рабочее время совсем не совпадало, я знала - он рядом.

Звонки, сообщения, цветы, милые подарки - все это не прекращалось никогда. Он позаботился о маме, когда ту едва не обманули мошенники. Незнакомые люди пытались заставить одинокую женщину переписать свое имущество на чужого человека. Я узнала об этом совершенно случайно и едва успела сообщить Егору. Не знаю, что именно они сделали вместе с Маратом и его охранниками, но уже на следующий день нечистыми на руку риэлторами занялись люди из следственного комитета. Нашли несколько реальных жертв этих “умельцев” и завели уголовное дело.

Егор настоял на том, чтобы мама переехала в другую квартиру, так как с этой остались бы неприятные воспоминания и помог решить и этот вопрос тоже.

Он никогда меня не подводил. Никогда раньше.

А сейчас я была в полной растерянности, словно жизнь перевернулась с ног на голову. И эти песочные часы запустили новый цикл.

Крупинки медленно перетекали из одной чаши в другую, погребая под своей толщей прежнюю меня, прежнего Егора и… кого-то еще.

Утром, уходя из дома я была полна решимости преподать мужу хороший урок о том, как поступать не стоит. А сейчас меня съедала тревога. Он действительно ведет себя с детьми как слон в посудной лавке. У наших знакомых были дети, и хотя нас обычно не приглашали на их праздники, но мы пересекались на других мероприятиях. Титов держался от всех, кто был младше двадцати на почтительном расстоянии.