– Добрых снов, Екатерина! – сказал я напоследок.

– И тебе, Руслан.

Лучи света били в глаза и создавали целый каскад отраженных линий от кристальных, зеркальных стен.

– Эх, взяли! – кричали мужики.

А следом били древними кирками о стены шахты.

– Что? – произнес я медленно и с некоторой насмешкой.

У меня же есть полиинструмент. Да и вообще, где бур? Разве так выглядит поверхность Излома?

– Чего стоишь? Давай! – позвали меня коллеги.

С детской радостью они крошили иноземный минерал, закапываясь глубже в недра. Не к добру это. Я уже видел что-то похожее. Во сне. Подождите-ка, разве это не сон? Впереди показался фрагмент металлической конструкции, о которым тупились кирки, высекая искры.

– Стойте, не надо! – закричал я.

Но было поздно. Стена рухнула, будто была создана из стекла. А за ней образовался проход. А из него, в свою очередь, стали толпами выбегать маленькие зеленые человечки и хватать и засовывать в мешки шахтеров. В холодном поту я вскочил с койки и схватился за голову.

– Это сон, – утешил я себя.

Многим на станции снятся дурные сны. Поэтому сотрудников регулярно меняют после определенного количества циклов. Либо, когда поступит распоряжение из медблока. Мне еще долго до конца моего контракта. Тень пугающей мысли, что моего ментального здоровья не хватит на весь срок, нависла надо мной, как паук над беспомощной мухой. Я нервно рассмеялся и потянулся за водой.

– Я выдержу.

…

Когда смена завершилась, я незамедлительно направился в ангар. Время подходило для возвращения брата. Мы не связывались. Из-за ужесточения безопасности, рейсы на поверхность и обратно не афишировались. Потому я, словно оставленный дома пес, приходил ждать его в одно и то же время. Что не было так уж и далеко от истины. Я поступил на станцию вслед за братом. Но, так как он – пилот, мы видимся крайне редко. Мне не хватило мастерства научиться летать, а потому теперь мои обязанности, в основном, следить, чтобы открывались и закрывались двери. Тоже важное дело, не спорю. Но в этом нет ни грамма приключения.

– Инженер! – окликнул меня Тета.

Я вздрогнул. Несмотря на все гаждеты на своем скафандре и в теле, он умел передвигаться практически бесшумно.

– Да, – ответил я растеряно.

Тета смерил меня взглядом.

– Что "да"?

– Я инженер.

Тета на мгновении будто завис. А следом – разразился хохотом.

– Юмор – хороший настрой. Полезно, – похвалил он меня.

Я улыбнулся в ответ.

– Чем могу помочь? – поспешил перейти я к делу.

Офицер внутренней безопасности качнул головой, призывая пройтись вместе с ним. Мы перешли на подмостки и двинулись вдоль второго этажа ангара. Внизу кипела работа по выгрузке-погрузке "быков" – так назывались корабли, предназначенные для перевозки грузов. Название, хоть и казалось поначалу непонятным, на самом деле исходило из очевидных вещей – большой буквы Б на корпусе с серийным номером и банального, да простят нас конструктора, внешнего грузного сходства.

– Ждёте прибытие брата, полагаю, – внезапно поинтересовался Тета.

Я утвердительно кивнул.

– Хорошее чувство, не так ли? У меня с моими братьями сложные отношения.

Я скосил на него взгляд. С чего такая откровенность? Не припомню, когда мы успели стать друзьями. Или, может, это все потому, что я с самого начала не стал его сторониться, как остальная бригада?

– Хорошее. Но тревожно. Мы давно не виделись. Никаких новостей с поверхности, – ответил я.

Тета кивнул.

– К сожалению, такая информация не может предаваться огласке, пока что.

А следом, заметив тончайшие изменения в мимике моего лица, добавил:

– Но, я уверен, скоро все изменится к лучшему.