После чего взобрался на дерево. Не стану скрывать, далось это с трудом. Ствол оказался довольно гладким, и карабкаться по нему – не самая лучшая забава. Однако, когда я оказался наверху, то смог удобно разместиться на широкой плоской ветке, будто специально растущей для сна путников.

- Ох, - вытянул ноги и выдохнул с облегчением. – Ништяк.

Автомат не отпускал. Спать в одном положении научился ещё до армии, ничего сложного в этом не было. Глаза медленно слипались, а ночь наползала на крымский Излом.

***

Первый взрыв прозвучал, когда на небе ярко сияли звёзды.

«Полночь», - пронеслось в голове.

Следом за одним взрывом раздался второй, и тут же рёв зверя. Не такой жуткий, как, допустим, у Болотня, но всё же мне стало не по себе. Ко мне подбирались, неписи окружали дерево. Я видел всполохи огня и мелькавшие тёмные тела, разрываемые на части. Однако монстров становилось больше, я это чувствовал. Разглядеть то, что творилось внизу не было возможности, но гнетущее чувство опасности нарастало.

- Сука, - вырвалось у меня, когда почудилась тень, мелькнувшая у корневища.

Не теряя и секунды разбросал вокруг дерева мины, на которые тут же нарвались непрошенные гости. Я не мог разглядеть их ники, в ночи это оказалось невозможно. Лишь когда они подрывались на моих ловушках, мелькали наименования, но кто это именно не успевал прочесть. Не жалуюсь на свою дегенерацию и медленное чтение, проблема была в другом. Монстров было много, и все разные.

- Плохо дело.

Откинулся к стволу дерева, готовясь отстреливаться. Шкала маны постепенно заполнялась.

«Что устроить? Бить молниями или из автомата? – размышлял я. – Там не видно ни зги, в кого стрелять? Значит молнии».

Швырнул синий искрящийся шар, подо мной полыхнуло пламя и раздался истошный вой. На миг показались разинутые пасти монстров всех мастей. Клыкастые, шипастые, большие и маленькие, каждый из них хотел полакомиться свежим мясом.

- Придётся вам постараться, - усмехнулся я и призвал силу земли.

Около дерева вырвались каменные шипы, пронзив десяток противников. Это я понял, услышав ещё больший рёв, чем до этого. Поверив в действенность этой магии, призвал шипы ещё раз, однако неписи рычали гораздо меньше.

- Отступают? – удивился я и бросил сразу несколько молний вниз, чтобы хоть ненадолго осветить поле боя.

Так и есть, звери больше не толпились вокруг ствола, многие разбежались, но несколько из них всё ещё нарезали круги на безопасном расстоянии в ожидании своего звёздного часа.

- Э, нет, ребятки. Всё не так просто.

Несколько брошенных мин почти прикончили шкалу маны. Следовало переждать. Открыв флягу, сделал пару глотков, от чего шкала стала заполняться быстрее.

- Обожаю магию, - довольная улыбка расцвела на моём лице.

«Расслабился, - прошелестел в голове дьявольский голос. – Разве монстры отступят просто так?»

Демон. Как я мог забыть о своём альтер эго? Но он прав. Монстры напали на меня, не взирая даже на то, что взрывались на минах. А когда почти добрались, испугались каменных пик?

Как всегда, ответ в Изломе не заставил себя долго ждать. Я снова посмотрел вниз, где ничего толком не было видно, и тут наверху послышался шорох. Скользящий, жуткий шорох, который я мог узнать из сотен звуков. Страх сковал тело. Медленно поднял голову.

Прямо мне в глаза смотрели два светящихся огонька. Большие глаза… змея.

4. Глава 4

Всего одно мгновение понадобилось мне, чтобы рвануть в сторону. Но кто из людей (даже с магическими способностями) может состязаться с реакцией неведомого хищного змея, порождённого больной фантазией Создателя?

- 20 ХП