- С возвращением, - улыбнулся он.

- Ах ты ж сука! – взорвался я и бросился на того. – Сколько можно издеваться?!

Но резко остановился от проницательного взгляда друида. Он смотрел на меня так же, как и тогда, когда я получил новое умение. Я поднял руки, но с ними всё было в порядке. Однако чувствовал, что во мне что-то изменилось.

Освоено новое умение:

Пуленепробиваемый Люк.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

- Что со мной? – я вопросительно посмотрел на друида.

Вместо ответа тот вскинул руку, и тут же в моё плечо вонзился метательный нож.

- 17 ХП

- А, бл*ть! – закричал я от боли, схватившись за оружие. – Да что с тобой?!

Друид опять молчал. Он подошёл и просто выдернул оружие.

- Видишь ли, обычного человека я бы прошил насквозь даже этим маленьким ножичком, но тебе это не причинило особого вреда.

- В смысле? – огрызнулся я. – Это довольно больно.

- Знаю. Но лезвие смогло пронзить только кожу и не более. Твоё тело стало твёрже, - с этими словами он похлопал меня по больному плечу, чем вызвал новый приступ боли, и направился обратно.

Я молча поплёлся за ним. Зелень вновь сомкнулась вокруг нас, продолжая царапать руки и лицо. Хотелось терпеть, но с каждым ударом ветки или широкого листа я распалялся всё сильнее.

- Ты выжил, - продолжил свои наставления друид. – Вторая часть посвящения пройдена. Теперь я могу полноценно тебя обучать.

- Интересно как? – процедил сквозь зубы я, обида не отпускала, так же, как я тянущая боль.

- Вскоре узнаешь, - он резко остановился и посмотрел на меня. – Если выживешь.

Получено заражение. Необходимо принять противоядие.

- Да чтоб тебя, - я обессиленно опустился на колено. – Нож был отравлен?

- Поздно ты об этом догадался, - друид подошёл ближе. – Я ведь не говорил, что испытания будут простыми. Ты должен показать, на что способен, иначе… - развёл руками.

- Что же ты за человек-то такой, - промямлил я, впадая в беспамятство.

- Какой есть, друг мой. Какой есть.

Эти слова я уже слышал, как шёпот среди вечной тьмы.

14. Глава 14

- Думаю, сейчас самое время сказать: «Я предупреждал».

Ехидный голос демона разорвал тишину в мрачном мире небытия.

- Я-а-а… - слова не шли, звуки срывались с моих уст и тонули в этой пустоте.

- Что ты? – казалось, демон был доволен. – Что не так, Слава? Сдался? Сначала позволил запечатать меня, а потом и сам сдулся? Так быстро?

- Ты не прав… - кое-как собрался с силами и ответил. – Я не сдаюсь…

- Правда? – иронично изумился тот. – А я вот вижу, как ты валяешься посреди леса, заблёванный собственной рвотой.

Передо мной возникло подобие голограммы. На ней был я, раскачивая головой в мерзкой луже. Зрачки закатились, а изо рта шла пена. Вены, наполненные чёрной отравой, вздулись на лице и ладонях.

- Ты умираешь. А мне это совсем не по нраву. Выпусти меня, и я помогу.

В голосе демона звучала неподдельная решимость, вот только моя интуиция кричала об обратном.

- Я не знаю, как…

- Знаешь, просто не хочешь. Что ж, я подожду. Но помни, твоё тело мне ещё понадобится, так что не умирай раньше времени, - и напоследок демон уточнил. - По-настоящему не умирай.

***

В ушах раздался звон. Нестерпимый звон, от которого боль резанула по мозгу. Я закричал и резко поднялся. Звон исчез, зато потемнело в глазах. Давление ударило по глазным яблокам, грозя выдавить их изнутри. Но и это прошло за пару секунд.

Во рту стоял противный привкус. Сплюнул. Осмотрелся. Я находился там же, где меня оставил друид. Лежал на почти невидимой тропинке.

- Гадость, - пробормотал, глядя на собственную рвоту.

Ощупал лицо. Противная жижа прилипла к щекам и волосам.