Я кивнул.

– Да. Хорошо платят.

– Ну, за монеты можно и рискнуть.

Я не сомневался, что Рангуны сделают такой вывод. За монеты, по их понятиям, можно и умереть. Главное – сумма. Командир повернулся к подчиненным.

– Пошли.

На меня они больше не смотрели. Словно меня здесь нет.

– Может, добить её, – один из бойцов кивнул на Правительницу. – Вдруг оживет.

– Не надо! – быстро вступил я. – Пусть еще помучится. Сейчас я ей еще кое-что отрежу. Эта тварь приказала и меня убить. Только вы спасли.

Заметив, что они колеблются, я показал нож и кровожадно продолжил:

– Хочу почувствовать, как жизнь из нее уходит. И за Брена тоже надо отомстить.

Последний аргумент сработал. Они развернулись и пошли. Уже на ходу старший предупредил:

– Минут десять. Потом рискуешь остаться здесь, рядом с ней.

Я кивнул, махнул им на прощание лапой и упал на колени рядом с Рангункой. Сразу придавил шею и подставил к ней нож.

– Молчи и не дергайся, – зашептал я. – И глаз не открывай. Я знаю, что ты все слышишь.

Она чуть шевельнулась, показывая, что поняла.

***

 Мы сидели в обычной палатке, из которой несколько минут назад охранники Правительницы выгнали её обитателей. Палатку освободили по её приказу. Как я понял, она решила наконец разобраться со мной.

– Зачем ты это сделал?

Этот вопрос мучил и меня. Я не мог сходу придумать, что ответить.

Конечно, я знал, зачем я вмешался и не дал убить её. Но не мог же я прямо сказать ей, что у меня чисто меркантильные цели – я рассчитываю на её протекцию в этом мире. Черт её знает, как она среагирует на это. Но и врать о том, что я спас её из-за её красивого гребня, тоже глупо. Ясно, что не поверит. Поэтому я ответил вопросом на вопрос:

– А тебе какая разница? Главное, ты осталась жива. И ты извини, Кохуари, мне надо уходить.

Голова Рангунки дернулась, как от удара. Она оскалила пасть, а зрачки превратились в узкие полоски. Я заметил, что она едва удержалась, чтобы не броситься на меня.

– Ты совсем потерял страх? – прорычала Правительница.

Голос дрожал и срывался от злости. Я невольно отпрянул. Что это с ней? Что такого я сказал? Хорошо, что не признался, что хочу её использовать.

– Никогда не называй меня по имени! – она медленно успокаивалась. – Это последнее предупреждение. Еще раз, и я не посмотрю, что ты спас меня. Меня зовут Правительница. Понял?

«Так это она из-за имени?! И в прошлый раз тоже?» Я чуть не врезал себе лапой по голове. «Черт! Я ведь знал об этом! Я же слышал, как Кораги испугался, когда Брен назвал имя Кохуари». Но почему это так Кораги тогда не объяснил. Да и хрен с ним. Причина может быть любая, а может и не быть вовсе. Ведь она сумасшедшая – об этом говорили все.

– Прости, Правительница, я не знал. Я ведь не местный, и даже не с Птанели. Я недавно там появился, до этого жил на захолустной планете. На периферии.

– Вон что. Ну, по тебе видно. Идиот без мозгов. Ни один нормальный Рангун не влез бы в такое дело. Искать Диких на Браме. Я впервые слышу о таком. Интересно, кто мог оплатить такой заказ?

 Я молчал. Главное, она успокоилась и не будет звать своих бойцов. Сейчас я мог справиться с ней без проблем. Даже без всякого оружия. Но мне надо совсем другое. Хотя я и сказал, что мне надо уходить, делать это я не собирался. Я надеялся, что Кохуари остановит меня. Но после этой дикой вспышки я уже засомневался в своем плане. Может, лучше действовать самому, в одиночку? Пусть дольше, но спокойнее. Поэтому я поднялся и уже серьезно сказал:

– Правительница, я пойду. Мне действительно пора. Надо найти ночлег.

– Куда ты собрался? Сядь обратно. Ты все-таки спас меня. Поэтому помогу.