– Госпожа, – кланяется Малика. – Ваш отец распорядился насчет обеда, но может у вас будут какие-то пожелания?

– Отец дома? – настроение поднимается. Я жутко соскучилась. Папы не было несколько месяцев. Может хоть в этот раз он разрешит себя обнять? – А где он?

– В своем кабинете, вместе с господином Лейсом.

Я бегу по каменным лесенкам, перескакивая через одну. Возле кабинета отца останавливаюсь, чтобы перевести дыхание.

– С «местом силы» что-то неладное творится, – заглядываю в приоткрытую дверь. – Поэтому, Лейс, нам стоит поторопиться со свадьбой.

– Что? – распахиваю дверь.

– Соня! – улыбается Лейс и встает, чтобы обнять, но я прохожу мимо него, прямиком к отцу.

– Что это значит, пап? Какая еще свадьба?! – я опираюсь на стол и сверлю его взглядом.

– Лейс, подожди меня в гостиной. Мне нужно поговорить с дочкой, – тот кивает и выходит из кабинета.

– Я не хочу выходить замуж. Не сейчас, по крайней мере.

– Сядь! – рявкает отец. – Сколько можно ходить за ручку и тискаться по углам. Я принял решение и это не обсуждается.

– Почему именно сейчас? В чем дело?

– С «местом силы» творится что-то неладное. Странности стали происходить после «вызова», что бросил мне этот щенок. Оно хочет продолжение от рода альфы. Мне нужен внук.

– А я причём?

– При том, что после смерти твоей матери больше некому. Ты моя единственная дочь. А Лейс чистокровный оборотень. Шансы, что у вас родятся добротные оборотни очень высокие.

– Ребенок? Замуж? Я не хочу! У меня сессия скоро. А потом я хотела бы устроиться в твою корпорацию. А муж и дети могут подождать.

– Ты меня слышишь? Нет я сказал! Никаких корпораций, большой земли. Ты будешь жить здесь, вместе с Лейсом. Оставь свои споры и пререкания. Я уже дал слово Альфы Лейсу. А оно, как знаешь, нерушимо.

Отец встал, давая понять что разговор окончен.

– Пойдем. Не заставляй Лейса ждать. Малика уже должна была накрыть на стол.

Он дал слово Альфы, даже не спросив моего мнения. Расписал всю судьбу на годы вперед. Внутри волной поднимается бунт, и желание послать все к чертям собачьим.

– Сонь, Виктор просил тебя поторопиться. Ужин стынет. С тобой все хорошо? – Лейс обнимает меня со спины.

– Да. Нормально, – зябко ежась, провожу по холодным рукам, в попытки согреться. – Успокой папу. Я сейчас приду. И буду послушно делать все по его указке! Дату зачатия первенца он не обозначил?

– Сонь, – развернул меня лицом к себе, – мне жаль, что ты услышала наш разговор. И я не по приказу Альфы хочу жениться на тебе.

– Да неужели? – саркастически усмехнулась.

– Представь себе. Собственно, я пришел сюда, чтобы просить твоей руки, но Виктор меня опередил, – он сунул руку во внутренний карман пиджака и достал оттуда бархатную синюю коробочку. – Ты станешь моей женой? – открыл коробку, в которой блестело бриллиантовое кольцо.

– Я… – Лейс с напряжением смотрит на меня, задержав дыхания. Ждет моего решения, как приговора. Хороший он, красивый. Кольцо купил, стоит, переживает. – Согласна.

Он взял мою руку и надел на палец кольцо с огромным бриллиантом, слишком большим, слишком броским. Я бы себе такое никогда не выбрала. Лейс целует. Внутри глухо. Нет никакого отклика. Видимо, я все еще в шоке от слов отца.

– Пойдем? – Лейс обнимает меня за талию и ведет в столовую.

В столовой отец не один, с ними его приближенные и слуги.

Десятки пар глаз оценивают нас, здороваются. Папа садится за стол, снимая чёрные перчатки, моет руки в воде с лимоном.

– Садись дочка рядом со мной и ты Лейс.

Занимаю место по правую руку, а Лейс по левую. Виктор подает знак прислуге.

– Я могу вас поздравить с предстоящей свадьбой? – он кивает на кольцо на пальце. Я не успеваю ответить, Малика роняет на пол тарелку.