Девушки поднялись на бесшумном лифте на нужный этаж. Там их уже ждала роскошная дама лет сорока. Вполне возможно, что ей было за пятьдесят, но с помощью пластической хирургии и прочих ухищрений современной косметологии Вера Ивановна выглядела от силы на тридцать семь – сорок лет.

– Вы опаздываете! – сурово сказала им Вера Ивановна, но тут же смягчилась и добавила: – Правда, сейчас всюду пробки. Вы застряли в одной из них? Бедняжки, наверное, вы страшно хотите пить…

Подруги пить не хотели, в пробки не попадали и вообще чувствовали, что происходит какое-то недоразумение. Вера Ивановна явно приняла их не за тех. Оставалось лишь выяснить, за кого же она их приняла. А выяснилось это довольно быстро. Напоив подруг ледяным яблочным соком, от которого у девушек тут же схватило горло, Вера Ивановна нетерпеливо сказала:

– Ну что же! Теперь вы готовы приступить к работе?

– Видите ли… – начала Инна, но Мариша ее перебила.

– Что нужно делать? – бодро спросила она у Веры Ивановны.

– Для начала пройти в мастерскую, – удивленно ответила та.

И дама проплыла за деревянную дверь. Подруги прошли за ней следом и сразу поняли, что попали в мастерскую фотохудожницы. По стенам были развешаны разнообразные фотографии, запечатлевшие красивых женщин в самых причудливых позах. Единственное, что было общего у всех женщин, – это полное отсутствие какой-либо одежды на них. Пока подруги разглядывали фотографии, Вера Ивановна возилась с аппаратурой. Наконец она подняла глаза и возмутилась:

– Вы все еще одеты! Не думаете ли вы, что я буду платить вам за то время, пока вы стоите в пробках, пьете сок и разглядываете мои работы?

– Вовсе нет! – возразила Инна. – Дело в том, что мы тут совсем по другому вопросу.

– Что? – удивилась Вера Ивановна. – Вы не модели?

– Нет, – покачали головами подруги.

– И вас прислало ко мне не агентство? – продолжала недоумевать Вера Ивановна.

Подруги снова покачали головами.

– Кто же вы в таком случае? – спросила у них хозяйка.

– Видите ли, мы к вам по поводу вашей машины, – ответила ей Мариша.

– Какой именно? – поинтересовалась дама.

– А у вас она не одна? – спросила Инна, которая не подозревала, что фотохудожники так хорошо зарабатывают, чтобы иметь помимо «Ягуара» еще и другие машины.

– Разумеется, – подтвердила очень довольная дама. – У меня было трое мужей. И каждый оставил мне после развода какое-то имущество. Таким образом у меня появились две машины и вот эта квартира.

«Видимо, тетка – порядочная стерва, – подумала про себя Инна. – И ее бедные мужья были до того рады от нее избавиться, что даже готовы были пойти на приличные материальные издержки».

А Мариша продолжила диалог с Верой Ивановной.

– Нас интересует красный «Ягуар», – сказала она.

– Да, у меня есть такая машина, – кивнула Вера Ивановна. – Досталась мне от третьего мужа.

– С татуировкой?! – воскликнула, не сдержавшись, Мариша.

– Простите? – не поняла Вера Ивановна, выразительно подняв брови.

– У вашего мужа была на правом предплечье и правой же лопатке цветная татуировка в виде переплетающихся в клубок змей или каких-то линий? – повторила Мариша.

– Очень красивая татуировка, – сочла нужным добавить Инна.

– Красивая, дорогая, и делал он ее очень долго, – повторила Мариша.

– Милочка, хотя ваш вопрос и кажется мне несколько бестактным, но я на него все-таки отвечу, – сказала Вера Ивановна. – Потому что в конце концов он касается моего бывшего мужа и, следовательно, чужого мне теперь мужчины. Так вот, у моего мужа не было никаких татуировок!

– Не было? – расстроились подруги. – Вы уверены?

– Девушки, вы меня поражаете! – расхохоталась Вера Ивановна. – Ну, как я могу не знать, была ли у моего мужа татуировка?