Как утешительно для всех нас это повествование святого евангелиста! Хотя прошло то время, когда Спаситель жил на земле с людьми, но как тогда, так и теперь Он близок к каждому искренне верующему и с любовью призывающему имя Его. Когда мы в печали, в опасности, когда мы, по-видимому, лишены всякой помощи, как ученики среди волнующегося моря, тогда Господь особенно близок к нам. Устремим к Нему помышления наши, и, как ученики, мы услышим ободряющий голос Спасителя, говорящего нам в Евангелии Своем: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11: 28), и Он поможет нам и поддержит нас. Не страдания и не скорби опасны для нас, ибо нам нечего бояться, когда мы уповаем на Господа, но опасно маловерие; когда мы забываем Бога, когда мы делами и мыслями своими удаляемся от Него, тогда мы становимся бессильными и легко утопаем среди волнений житейских бурь. Только устремив все мысли к Богу, утвердив сердца любовью и верой, можем мы идти твердой стопой, ибо тогда всесильная рука Господня поддерживает нас; и благодатно будет для нас страдание, если мы, испытанные им, с более пламенным чувством любви и веры воскликнем, как апостол: «Воистину Ты – Сын Божий, Ты – Спаситель мира».

Петр часто в ответах своих Господу доказывал веру свою; он как бы от имени всех учеников исповедал Божество Христа.

Однажды Господь, объясняя учение Свое, говорил о хлебе небесном, дающем спасение. «Я есмь хлеб жизни, – говорил Он, – ядущий хлеб сей жив будет вовеки» (Ин. 6:51). Некоторые из учеников, не понимая этих слов, смутились и отошли от Него. Тогда Иисус сказал двенадцати апостолам: «Не хотите ли и вы отойти?» Симон Петр отвечал Ему: «Господи! К кому нам идти? Ты имеешь глаголы жизни вечной, и мы уверовали и познали, что Ты – Христос, Сын Бога живого!» (Ин. 6: 67–69).

Другой раз Господь спросил у учеников Своих, за кого почитают Его в народе, они отвечали: «Иные за Иоанна

Крестителя, другие за Илию, а иные за Иеремию или за кого-нибудь из пророков». – «А вы за кого меня почитаете?» – спросил Господь Иисус. Симон Петр отвечал: «Ты Христос, Сын Бога живого». Тогда Господь сказал ему в ответ: «Блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе то, но Отец Мой, сущий на небесах. Скажу и Я тебе: ты еси Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата адовы не одолеют ее, и дам тебе ключи Царства Небесного; и что свяжешь на земле, будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах» (Мф. 16:15–19).

Слова эти были впоследствии ложно истолкованы латинянами; они признают апостола Петра главой и основанием христианской Церкви и полагают, что ему была дана власть над прочими апостолами. Предание западное говорит, что Петр был впоследствии епископом в Риме, и латиняне полагают, что преемники Петра на Римском престоле, папы, наследовали и данную ему власть; потому они считают папу главой Церкви, признают его непогрешимым и имеющим власть изменять даже догматы ее. Но это совершенно противно учению Христа и апостолов, ибо главой Церкви может быть только Христос, а никак не человек, подверженный, как все, заблуждениям и прегрешениям. Господь часто говорил ученикам Своим, что нет между ними ни большего, ни меньшего, что тот и велик, кто смирится, как дитя, что они все братья и не должны искать величия земного. «Князи господствуют над народами, и вельможи властвуют над ними, – говорил Господь, – но между вами не должно быть так, а кто хочет быть большим, тот будет вам слуга, и кто хочет быть первым, будь всем раб; ибо и Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы служить и дать душу Свою для искупления многих» (Мк. 10:42–45). Словами «что разрешите на земле, будет разрешено на небесах» (Мф. 18: 18), повторенными всем апостолам, Господь дал апостолам власть отпускать кающимся грехи во имя Его. Эту власть мы признаем за священниками, которые в таинстве покаяния отпускают нам грехи от имени Господня. А что касается до слов Христовых Петру «на сем камне создам Я Церковь Мою» и проч., то здесь разумеется камень истинной веры в Божество Христово, исповеданное Петром.