Все преподобные, все отшельники, все святые, всегда, всю свою жизнь, большую часть времени проводили в молитве. И молитва, привлекая мысль и сердце их к высшему, возносила сердца их горе, отвлекая от всего земного, смиряя все их страсти.

Молитва приучала их быть всегда сосредоточенными, не такими рассеянными, как мирские люди, у которых и мысли блуждают, и желанья блуждают, как птицы, которые летают все время туда и сюда, как мухи, которые кружатся летом повсюду.

У преподобных дела их, мысли их, чувства их были отвлечены от этого рассеяния, сосредоточены на мысли о Боге, о заповедях Его, о глубоких истинах веры, о греховности своей. И молитва вела всех к глубокому и постоянному покаянию.

В течение Великого поста богослужения дольше, все богослужения не похожи на обычные богослужения. Они проникнуты глубоким смирением, все богослужение обставлено иначе, чем в обычное время. Песнопений мало, все больше чтение, чтение и чтение. Светильников возжигается гораздо меньше, чем в прочие дни, свободные от поста. Много земных поклонов. Много раз повторяется великая молитва Ефрема Сирина, так всех располагающая к смирению, к сознанию греховности.

Если отшельники святые, преподобные проводили жизнь в молитве и посте, нужно вам хотя бы в течение поста хоть немного пожить жизнью, похожей на жизнь посвятивших себя Богу. Молитва, соединенная с постом, располагает к покаянию, подготовляет к исповеди и ко Святому Причащению.

Подготовим себя к великим Таинствам постоянным хождением в храм. Нельзя приходить, как многие приходят теперь, мимоходом к Святым Таинствам: в церковь не ходили, были заняты повседневными делами своими.

Церковь ни на кого не возлагает повинности, каждый должен добровольно, по влечению своего сердца прийти к великим Таинствам, подготовившись усердно молитвой церковной. Сплошь и рядом бывает так, что приходит человек и говорит, что ему надо сейчас же исповедаться и причаститься, ему некогда, ехать далеко. Если некогда, лучше не ходи вовсе, не изображай только подобие покаяния – такую исповедь я запрещаю, ибо надо готовиться благоговейно, усердно готовиться к великому Таинству.

Должны вы хоть одну неделю посвятить великому Таинству, оставив все повседневные дела свои. Сосредоточить надо сердце свое, мысль свою на Божьем, на высшем, и подготовить себя к великому Таинству Покаяния и Причащения.

Проникнитесь этой мыслью, помните, и отнеситесь к говенью так, как должно. Запомните слышанное и не приходите ко Святому Причащению не подготовленными.

Помните слова Павловы: Кто ест и пьет недостойно, тот ест и пьет осуждение себе, не рассуждая о Теле Господнем (1 Кор. 11, 29).

Да не будет этого ни с кем из нас! Да все приступим ко Святой Чаше, достойно подготовившись постом и покаянием!

Аминь.

Завтра Великий пост, и о посте буду говорить. Скажете: зачем тебе говорить о посте, и так много-много времени постимся, давным-давно у нас Великий пост. Что же, не надо говорить? Очень надо, очень надо!

Пост, которым постились вы до сих пор – Божие наказание, а пост, который завтра начнется, – пост святой, установленный Святой Церковью, – не наказание Божие, а благодать Божия, милость Божия.

Тот пост, которым поститесь уже давно, никакой награды не даст, ибо награда от Бога бывает только за доброе произволение, а если поститесь по необходимости, не можете питаться лучше – это не от вашего произволения.

Бог принимает добрые дела, которые исходят из своей воли, от доброго произволения вашего, принимает те добрые дела, которые творятся от усердия усилиями и трудом; а в посте, которым поститесь, ни ваших усилий, ни усердия вашего нет, нет труда – нет награды за пост вынужденный, за пост, посланный Богом в наказание: в нем нет никакой заслуги. В это вникните, это запомните.