При исследовании доказательств и их оценке в судебном заседании прокурор руководствуется требованиями полноты, всесторонности и объективности. Прокурор приходит в суд убежденным в виновности обвиняемого для поддержания обвинения. Основой для этого убеждения служат материалы предварительного следствия. Однако в судебном заседании, где исследование доказательств протекает совершенно в иных процессуальных условиях, прокурор может изменить свое мнение по делу. Если в результате судебного разбирательства прокурор придет к убеждению, что данные судебного следствия не подтверждают предъявленного обвинения, он обязан отказаться от обвинения, изложив суду мотивы отказа.

Полный или частичный отказ государственного обвинителя от обвинения в ходе судебного разбирательства влечет за собой прекращение уголовного дела или уголовного преследования полностью или в соответствующей его части (ч. 7 ст. 246 УПК РФ).

Процессуальное положение защитника в судебном разбирательстве обусловлено его предназначением защищать права и интересы подсудимого и оказывать ему юридическую помощь при производстве по уголовному делу (ч. 1. ст. 49 УПК РФ) и полномочиями, используя которые защитник может успешно выполнять свое предназначение (ст. 53 УПК РФ).

Закон обязывает защитника участвовать в уголовно-процессуальном доказывании и производить в пределах данных ему прав действия, направленные на собирание и представление доказательств в пользу его подзащитного, а также на участие в исследовании и оценке доказательств. В судебных прениях защитник приводит суду в зависимости от конкретных обстоятельств дела доводы в оправдание подсудимого или смягчение его ответственности, а также соображения по поводу применения уголовного закона и меры наказания в отношении подсудимого. Именно этими рамками ограничены обязанности защитника по участию в уголовно-процессуальном доказывании, в том числе и в осуществляемой в судебном разбирательстве оценке доказательств.

Несмотря на то, что прокурор и защитник участвуют в деятельности по осуществлению различных уголовно-процессуальных функций, они пользуются равными процессуальными правами. Прокурор и защитник, выступая в процессе, дают оценку доказательствам, высказывают свои выводы по делу в судебных прениях. Имея перед собой весь доказательственный материал, добытый и проверенный на судебном следствии, они могут во всей полноте дать анализ как каждого доказательства в отдельности, так и их совокупности, определить свое отношение по поводу свойств доказательств как каждого в отдельности, так и вместе взятых, устанавливая по делу объективную истину.

Прокурор и защитник, давая оценку доказательствам по делу, руководствуются теми же принципами и привилегиями, что и суд. Разница в оценке доказательств, производимой судом (судьей), с одной стороны, прокурором и защитником – с другой, состоит в характере и значении для дела конечных выводов. Суду (судье), разбирающему уголовное дело, принадлежит право на окончательную оценку доказательств, производимую им в совещательной комнате, и вынесение на основании этого судебного приговора. Оценка доказательств, даваемая прокурором и защитником, не является решающей, а носит вспомогательный характер. Прокурор и защитник высказываются по поводу ценности и значения каждого рассмотренного во время судебного следствия доказательства для дела и на основе их совокупности формулируют выводы.

Несмотря на разность занимаемого процессуального положения, оценка доказательств, производимая прокурором и защитником, имеет много общих моментов. К ним, прежде всего, следует отнести единство их исходных позиций. Закон ставит перед прокурором и защитником задачу правильного исследования материалов уголовного дела и обязывает их соответственно своему процессуальному положению решительно бороться с нарушением закона, ущемлением прав и законных интересов граждан. Общими в исследовании доказательств прокурором и защитником являются и принципы оценки доказательств. Тесная связь внутреннего убеждения и совести прокурора и защитника выражается в том внимании, которое прокурор и защитник уделяют выяснению особенностей совершенного преступления; социальной обстановки, в которой преступление было совершено; связи данного преступления с условиями, его породившими, заинтересованностью в их устранении. Это единство способствует правильной оценке доказательств и прокурором, и защитником действий подсудимого с точки зрения действующего закона, сложившихся правил общежития, нравственных норм.