Еще в начале Великой Отечественной войны в ноте народного комиссара иностранных дел от 25 ноября 1941 г. «О возмутительных зверствах германских властей в отношении советских военнопленных»[178] указано, что «Советское правительство располагает многочисленными фактами, свидетельствующими о систематических зверствах и расправах, чинимых германскими властями над пленными красноармейцами и командирами Красной Армии. За последнее время эти факты стали особенно многочисленны и приняли особенно вопиющий характер, разоблачая тем самым еще раз германскую военщину и германское правительство как банду насильников, не считающихся ни с какими нормами международного права, ни с какими нормами человеческой морали…

Все эти факты являются вопиющим нарушением со стороны германского правительства элементарных принципов и норм международного права и международных соглашений, подписанных самой же Германией…Советское правительство… возлагает всю ответственность за эти бесчеловечные действия германских военных и гражданских властей на преступное гитлеровское правительство Германии».

В январе 1942 г. представители правительств Бельгии, Чехословакии, Греции, Люксембурга, Норвегии, Польши, Югославии и Национального Комитета Свободной Франции приняли Декларацию «О наказании за преступления, совершаемые во время войны»,[179] в которой объявили о наказании путем организованного правосудия тех, кто виновен и ответствен за насилия, совершаемые над гражданским населением. Представители СССР, Великобритании, США, Китая, британских доминионов и Индии присутствовали в качестве наблюдателей и выразили солидарность с Декларацией. Во время войны народный комиссар иностранных дел и Советское правительство делали неоднократные заявления о том, что виновники преступлений против человечества понесут заслуженную кару.[180]

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 ноября 1942 г. «Об образовании чрезвычайной государственной комиссии по установлению и расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков и их сообщников и причиненного ими ущерба гражданам, колхозам, общественным организациям, государственным предприятиям и учреждениям СССР»[181] была организована комиссия. Эта комиссия должна была подготовить необходимые материалы для привлечения к ответственности гитлеровцев и их соучастников за чудовищные преступления. Важное место в решении проблемы о наказании гитлеровцев заняла октябрьская Московская Декларация 1943 г. «Об ответственности гитлеровцев за совершаемые ими зверства».[182]

Великобритания, Соединенные Штаты Америки и Советский Союз предупредили германских офицеров, солдат и членов нацистской партии, которые были ответственны за чудовищные преступления на освобождаемых от гитлеровцев территориях, убийства и казни, или добровольно принимавших в них участие людей, что будут отосланы в страны, в которых были совершены их отвратительные действия, для того, чтобы они могли быть судимы и наказаны в соответствии с законами освобожденных стран и свободных правительств, которые там будут созданы. Списки будут составлены со всеми подробностями, полученными от всех этих стран, в особенности в отношении оккупированных частей Советского Союза, Польши, Чехословакии, Югославии и Греции, включая Крит и другие острова, Норвегии, Дании, Нидерландов, Бельгии, Люксембурга, Франции, Италии. Декларация, как это подчеркивалось, не затрагивала вопроса о главных преступниках, злодеяния которых не связаны с определенными географическими местами и которые подлежали наказанию совместным решением правительств-союзников.