«Показывай, где копать?».

К сожалению Мариша сама не знала где точно-она развела руки, показывая всю территорию возле крыльца.

«Вот ты чудна, говоришь копать, а где не знаешь…» -улыбнулся старичок.

Наконец, через полтора часа место было верно найдено, старичок перекопал почти все, долбя лопатой, и наконец выкопал косточки-маленькие, полу рассыпавшиеся косточки… Мариша побежала в дом, взяла первую попавшуюся на глаза тряпку, собрала в неё косточки.

«Тебе нужны были эти косточки?» -спросил старичок-" но зачем?».

Мариша пыталась объяснить, но старичок понял лишь, что она хочет их закопать. Мариша подошла к двери, она пальцами стала вырисовывать кресты.

«А, ты хочешь их похоронить?» -сказал старичок-«хорошее дело, сходим на днях на кладбище, и похороним».

Марише вовсе не надо было на днях, ей надо было сегодня, в полночь-она взяла за руку старика, и начала тянуть:

«Куда ты меня ведешь?» -спросил старичок, Мариша показала, как смогла, дав знак копать…

«Ты хочешь закопать их сегодня? Но на дворе уже темно, да и до кладбища неблизко».

Мариша заплакала. Не любил дедушка детских слез, но как ночью идти на кладбище? Сперва надо добраться до дома-а это, зная дорогу, часа полтора, обогреться, поесть, запрячь лошадку-но там уж будет близко к полуночи, а надо ещё доехать до кладбища.

«Давай так-сейчас мы пойдём ко мне, ты согреешься, отдохнешь, поешь, а утром поедем на кладбище?» -сказал старичок.

Был ли выход у Мариши-оставаться одной, ночью, в лесу? Голодной и замерзшей? Она заплакала, но дала дедушке руку, и они двинулись из леса в деревню. Надо сказать, эта деревня находилась не так далеко от той, где Маришу приютили на ночлег родители усопшей, часах в трёх езды, а до кладбища, если на лошади, часа за полтора можно добраться. Кладбище, как и бывало в ту пору, приходилось общим на обе деревни, и поэтому дорога туда, как правило, была понаезженна, ну когда не было метели.

Мариша и дедушка шли, снег скрипел под ногами, яркие звезды привлекали взгляд Мариши.

«Тебя, наверное, ищут родители? Вот ты молчишь, а как узнать то, где ты живёшь?» -начал разговор дедушка.

Мариша отрицательно кивнула головой, дедушка понял, что у неё нет родителей.

«А где твои мама и папа?» -спросил дедушка, Мариша показала рукой на небо, он понял, что она сирота, а это значит, что он может её оставить у себя, будет ему как дочка, и документы позже справит:

«А ко мне жить пойдёшь?» -спросил дедушка, -«а то я уже пять лет один. Моя жена, моя любимая Параскевушка, давно тоже на небе, там же, где и твои родители, сын ушёл в солдаты, а дочери повыходили замуж, да по разлетелись по разным городам. Я уже пять лет один, от этого я начал охотиться, и иногда, во время охоты, я захожу в тот домик, что бы передохнуть. Вот и сегодня я зашёл туда-а там ты, мне, старику, подарочек… эх, Параскева, небось, рада за меня? Я буду тебя как дочку любить, я хоть и не богат, но сделаю все, что бы ты была счастлива…».

Мариша слушала его, иногда по щекам стекали слёзки. Наконец показалась деревня-дома стояли сонные, где то уже спали, где то ещё теплились лучины, наконец Мариша и дедушка подошли к дому, дед открыл дверь, Мариша вошла, и села на табурет.

«Потерпишь немного? Я сейчас затеплю лучину, разведу огонь в печи, и мы с тобой поужинаем. Смотри что у меня есть» -и он достал из мешка зайца. Мариша подошла к зайчику, гладила его, обнимала, дула, пытаясь согреть, но заяц лежал мёртвый. Мариша заплакала… Она зло посмотрела на дедушку

– « Ты чего, глупенькая? Тебе жалко зайку?»

Мариша, вытирая слёзы, показала на зайца, потом на небо, дедушка улыбнулся, и вышел, надо было принести дрова, да печь топить…