Рассмотрение проблемы общественной жизни как специфического типа организации позволило нам сделать первое приближение к пониманию того сложного и многогранного явления действительности, которое обозначается термином «культура». Перейдем теперь к более конкретному и детальному его анализу. Нам думается, что задача правильного понимания внутренней природы культуры наилучшим образом может быть выполнена в результате рассмотрения так называемой проблемы соотношения общества и культуры. В нашей литературе данная проблема, насколько нам известно, специально не ставилась. Что касается зарубежной литературы, то там она была поставлена лишь в последние десятилетия, преимущественно в американской культурной антропологии и социологии. С критического обзора предпринятых в этом направлении попыток мы и начнем рассмотрение проблемы.

Проблема соотношения понятий «общество» и «культура» специально рассматривалась целым рядом исследователей Запада. Среди работ, посвященных данной проблеме, особо можно выделить совместную статью американских исследователей Альфреда Крёбера и Толкотта Парсонса, преследовавшую цель приблизить точки зрения культуроведения и социологии по рассматриваемому вопросу. В силу своего обобщающего характера она способна дать представление о состоянии проблемы соотношения общества и культуры в современном западном обществознании.

Авторы статьи начинают с констатации того факта, что между культуроведами (антропологами, по их терминологии) и социологами нет единства в использовании понятий культура и общество (или, иначе, по их терминологии, социальная система). Отсутствие тесных контактов между представляемыми ими областями знания, отмечают они, привело к семантическим, а также (что является гораздо более важным) теоретическим расхождениям[20]. До сих пор имеются культуроведы и социологи, продолжают Крёбер и Парсонс, которые все еще не видят необходимости проводить различия между культурой и обществом на том основании, что вся сфера человеческой деятельности является социокультурной. Но даже тогда, когда признаются различия между ними, культуроведы и социологи занимают различные позиции. Социологи обычно рассматривают системы культуры как нечто производное от социальной системы, культуроведы же чаще всего считают социальную систему всего лишь частью более широкого целого – культуры[21].

Ни одна из этих точек зрения, подчеркивают Крёбер и Парсонс, не может быть принята в настоящее время, поскольку различие культурного и социального аспектов является классификацией не эмпирически различных явлений, а аналитически вычленяемых компонентов одного и того же единого явления. Это единство должно в очень значительной мере повысить роль теоретического анализа в этой сфере исследования. Причем при аналитическом расчленении социального и культурного элементов, по мнению Крёбера и Парсонса, неправомерно ставить вопрос о том, какой из этих элементов важнее, ибо подобный вопрос вряд ли вообще имеет смысл.

Обращаясь к истории вопроса, Крёбер и Парсонс отмечают наличие двух традиций в развитии общественно-научного знания Новейшего времени, связанных с обозначением общей сферы человеческой деятельности, – культуроведческой (антропологической) и социологической. То, что Тайлором и Боасом обозначалось культурой, пишут они, Конт, Спенсер, Вебер и Дюркгейм называли обществом. При этом и те и другие имели в виду в целом одно и то же, а именно те аспекты человеческого поведения, которые были независимы от биологических закономерностей. Идея созидания, аккумуляции, трансмиссии культуры, независимой от биологической наследственности, была при этом для них ключевой