Все его лицо было разбито в кровь, на губах запеклась кровь, а в глазах читалось такое смятение и страх, как если бы он постиг Страшную Тайну, но никак не мог в нее поверить. Его рубаха была изорвана и вся покрыта каплями крови. Штаны также оказались не в лучшем состоянии. Но несмотря на побитый вид, ноги сами несли его к заветному дому, хотя именно к нему, он меньше всего сейчас хотел приближаться, в сердцах боясь, что все его мрачные догадки подтвердятся.

Совершенно потеряв счет времени, не осознавая сколько он провалялся посреди леса без сознания, парень вскоре выбежал к воротам, что вели во Дворец одного из Капитанов Совета. Это был немного захудавший двухэтажный средних размеров дом, с небольшим внутренним двором, огороженным невысоким каменным забором.

– Не-е-е-т! – вырвалось из его уст хриплое восклицание, когда даже издалека, ему на глаза попались двое здоровяков мышей, которым было велено охранять вход во внутренний двор дома.

Кинувшись к ним со всех ног и упав перед ними на колени, парень, удостоверившись, что они живы и просто усыплены, стрелой кинулся во двор.

Озираясь по сторонам, он бы и рад остановиться, отдышаться и все как следует обдумать, но ноги отказывались его слушать. По велению рвущегося из груди сердца, они понесли его прямиком в дом.

Вбежав в распахнутые двери, он замер в ужасе. Всюду на первом этаже, царил полный хаос. Все было перевернуто вверх тормашками: мебель опрокинута, везде разбросаны вещи, как если бы в дом ворвалась шайка грабителей, перерывшая весь дом в поисках, чем бы поживиться.

– Идри-и-и, – прошептал дрожащими губами паренек, приметив здоровяка, распростертого на лестнице, между первым и вторым этажами.

На нем были одеты свободного покроя штаны и рубаха, а также наспех наброшенный плащ, который он не успел толком расправить, как его стукнул удар.

– Скажи… Кто это сделал?! Кто-о?! – со всех ног кинулся к нему мышонок и видя, что мышь дышит и пытается отозваться на голос, хотел помочь ему подняться.

– Это… Все… Ле-о-ни, – еле слышно по слогам прохрипел Идри, чьи веки так и закрывались, а невыносимая усталость не позволяла и пальцем пошевелить.

– Что?! Как?! Зачем?! – прошептал паренек, у которого в голове все окончательно смешалось в одну большую невообразимую кашу негодования и отчаяния.

Не успел он огласить вслух очередной назревший вопрос, как со стороны улицы донесся девичий крик.

– Алтисия?! – тут же узнал хозяйку голоса мышонок и аккуратно положив голову Идри на пол, кинулся из дома.

– Алти?! Алти?! – выбежал он из дому и, не зная, что предпринять, заметался из стороны в сторону.

– Не-е-е-ет! – раздался очередной девичий крик отчаяния, и теперь точно осознавая куда бежать, парень кинулся на него со всех ног.

Оббежав дом, его взору предстала распростертая на траве светло-молочного окраса мышка, с прекрасными прядями длинных вьющихся волос, в которой он без труда узнал свою любимую. Она держалась за щеку, впив мокрые от слез глаза в того, кто стоял перед ней лицом, а спиной к несущемуся сюда парню.

Даже со спины, он прекрасно узнал его. Спутать высокого сереброволосого парня с кем-то другим не было возможности, но все же в сердце еще теплилась надежда, что это не он.

– Ови-и-й! – вскрикнула Алтия, завидев парня, который был напуган не меньше ее.

– Ле… – резко прирос к месту Овий, когда, не добежав до них пятнадцати еринов, мышь, посмевший поднять руку на девушку, бросил крайне холодный презрительный взгляд через плечо.

Это и вправду был Леони, но его лицо, глаза, наглая ухмылка с издевкой – все это было не его. Как если бы кто-то нацепил на него Маску Подлеца, что вмиг изменила его до неузнаваемости.