«Митар, признайся, чем кормил своего вола и почему он так красив?»

«Высокочтимый кадия, только травой, мы не та семья, у которой остаются объедки, чтобы их давать волу».

«Скажи-ка, Митар, продал бы ты его за два дуката и пятнадцать акчи[8]? Столько я бы заплатил и за вола Гойко. Ты знаешь, что на этом базаре никто еще не продал вола за такие деньги».

«Высокочтимый кадия, только тебе я готов продать по этой цене».

Тут вмешался Гойко:

«Высокочтимый кадия, прежде чем закончишь сделку, я тебе скажу несколько слов, и после этого решай, хочешь ли купить или нет этого вола».

«Говори, Гойко. Я тебя выслушаю, но это не значит, что послушаюсь».

«Высокочтимый кадия, люди говорят, а дыма без огня не бывает, что его ребенок одержим».

«Ну-ка, Гойко, что ты сказал?» – переспросил кадия.

«Это так, высокочтимый кадия, все об этом говорят».

«Во-первых, Гойко, скажи, как это связано с волом, а потом рассказывай, о чем начал».

«Смотри, высокочтимый кадия, – начал ему растолковывать Гойко, а все кругом слушают и ни слова не говорят. – Вы слышали, как некоторое время назад он сказал, что он не состоятельный и вола кормил только травой и сеном. Как это возможно, что его вол лучше выкормлен, чем мой, а все знают, что я своему утром и вечером даю овес. Скажи, высокочтимый кадия, как их двоих можно сравнивать?»

Тогда народ загудел, а Гойко продолжил:

«Его одержимый сын что-то сделал, поэтому вол так хорошо выглядит».

Люди на площади в голос начали комментировать, а Гойко добавил:

«Подумай, кадия, его сына укусила ядовитая змея, а он остался жив…»

Тут православные начали креститься, а мусульмане – кланяться Аллаху. Стоящие рядом начали пятиться от меня, а некоторые, стоящие подальше, начали бросать камни в нашу сторону. В тот момент кадия поднял руку, и все успокоились.

«Слушай, Митар, первое, я сказал, что куплю твоего вола за два дуката и пятнадцать акчи, и куплю его за эти деньги, только не хочу заплатить тебе сейчас, а хочу убедиться, обитают ли в твоем воле злые силы. Если они там, то твоего вола зарежем и все вместе здесь его съедим».

Народ умолк, никто не промолвит ни слова!

«Высокочтимый кадия, как вы узнаете, есть ли в нем злые духи?» – спросил кто-то из толпы, а кадия ответил:

«Если десять дней вол не будет слушаться моих слуг, тогда он одержим. Все соберемся здесь через две недели, и тогда волы Гойко и Митра будут соревноваться в нескольких видах борьбы. Победителя я куплю, а проигравшего зарежем, испечем и все вместе съедим. Вы двое согласны на эту сделку?»

Гойко сразу согласился. Его вол крупнее нашего, а у меня не было выбора, и я согласился тоже. Кадия забрал моего вола и в конце сказал:

«Митар, не забудь привести того ребенка. Посмотрим, правда ли то, о чем говорит народ».

Когда я понял, что кадия хочет забрать тебя, я просил его взять вола, лишь бы тебя не трогал. Но он сказал, что свое решение не изменит. Боюсь представить, что будет. Заберут вола, зарежут, а мы не получим ни акчи, при этом и тебя объявят одержимым. Это беда для всей семьи. Подумываю, сынок, бросить все и всей семьей бежать куда-нибудь».

«Нет, папа, никуда не побежим. Вместе пойдем туда, – усмехнулся дед тому, что родилось в его сознании. – Наш Галоня там победит. Мы получим и дукаты, и акчи, а ты возьмешь все наши деньги из дома и сделаешь ставку на Галоню и так заработаешь еще больше. Увидишь потом, что будет с Гойко и его волом».

«Хорошо, сынок, послушаюсь тебя. От этого зависит будущее нашего дома. Если проиграем, так и так ничего от нас не останется, а если выиграем, то обеспечим семью на целый год. А главное, тебя больше не потревожат».