Мужчина продолжал с интересом таращиться на меня, но, к сожалению, рассказывать что-то о мире не спешил. С другой стороны, радовало хотя бы то, что нападать, похищать и насильно отправлять меня к кому-то он тоже намерений не выказывал. А так все же какой-никакой источник информации, пусть и являющийся напыщенным индюком.

– Есть у вас какая-нибудь академия магии? – задала я сильно волнующий меня вопрос. Если Шиад не захотела меня туда отправить, кто помешает мне отправиться самостоятельно?

– Есть, – ответил он, – но имеются ли у тебя на это деньги?

Да, вот и первая проблема моего попаданства. Обычно красивых девушек чуть ли не силой затаскивают в академию и предоставляют все условия, только учись. А здесь нет, образование платное, собственно, как и во многих местах нашего мира. В принципе, логично. Кому интересно делиться секретами за просто так?

– Туда обычно берут после школы, – добавил мужчина, окончательно разбив мои надежды. – Но если хочешь, могу помочь.

Соблазнительное предложение, ведь у меня есть дар, который нужно развивать. Однако глупо соглашаться на помощь первого встречного.

– А можешь отправить меня домой? – не удержавшись, спросила я.

– Нет, Шиад не позволит.

Это следовало ожидать. К тому же не факт, что мой новый знакомый вообще в силах это сделать. Да и кто пойдет против воли богов? Похоже, только я. Только у меня хватило глупости на подобное.

– Тогда твоя помощь мне не нужна.

От мага исходило нечто темное и, несмотря на внешнюю красоту, это пугало меня. От него веяло каким-то сверхъестественным холодом, и я никак не могла понять, с чем это связано.

– Как хочешь, – бросил он с показным равнодушием. Я это четко уловила. Почему-то мой отказ задел мужчину. Знать бы еще причину.

Впрочем, сейчас важнее другое. Город рядом, значит, нужно искать ночлег. Правда, еще предстоит выяснить, чем я за него буду платить, но это решаемо. Например, можно продать сережки, они золотые. Кстати, после сегодняшнего невероятного заплыва сумка каким-то чудом удержалась у меня на плече. Вдруг там уцелело хоть что-нибудь? Хотя вряд ли.

Поэтому я приготовилась к виду безнадежно испорченных телефона и документов. Каково же было мое удивление, когда вещи обнаружились невредимыми. Только мобильный не ловил сигнал. По крайней мере, в этой ситуации я удивилась бы обратному. Косметика, мелочь, перцовый баллончик – все осталось на месте. А наличие последнего предмета меня и вовсе порадовало. Что ж, теперь у меня есть шанс загнать кое-что в местный ломбард или отдать хозяину за постой. Сейчас главное – найти место для ночевки, гостиницу какую-нибудь или постоялый двор, и уже там думать о будущем. Возможно, получится устроиться горничной или посудомойкой, а если повезет, вполне могу работать экономкой, образование-то имеется. А там найду способ либо вернуться домой, либо научиться магии. Желательно, конечно, все вместе. Главное, не отчаиваться. На крайний случай меня ожидает выбранный богиней жених. Думаю, она даже обрадуется, если я добровольно отправлюсь к нему в объятья, а потом и под венец. Как говорится, от судьбы не уйдешь.

С такими не слишком оптимистичными мыслями я и повернулась в сторону городских огней.

– Ты же не собираешься идти в город в этом? – окликнул меня маг, и по его пренебрежительному тону стало понятно, что он никак не может подобрать подходящий эпитет для описания моей одежды. – Боюсь, некоторые сочтут подобный наряд за приглашение.

Да, короткое платье – не самый удачный вариант для вечерней прогулки в незнакомом мире. Впрочем, кто говорил, что по ночной Москве ходить безопасно? Перцовый баллончик неизменно сопровождал меня во время поздних возвращений с работы, со мной он и сейчас. Надеюсь, и в другом мире он поможет, и поиск жилья обойдется без приключений.