– Я так понимаю, что вы Особенный гибрид королевы Теней, верно?

Оно ответило.

– Верно. Так вот…

Осознание обрушилось на меня. Я блондинка. Получается…

– Этих девушек не видим ни мы, ни вы. Но ты особенная, и скоро поймëшь почему. Пленниц осушают Ртутные люди, они забирают себе их силы, и жертвы становятся призраками. Затем они становятся хищниками. Та девушка, которую ты видела, не могла забрести во владения Великой, ибо отродьям Лукаса здесь не место.

Лошадь показала свои острые треугольные зубы. Я сделала вид, что на меня это не произвело никакого впечатления.

– Осушают? Это ужасно! Но как я увидела её? Что она хотела мне показать? И как произошёл Ртутный гибрид?

Оно тяжко вздохнуло. Чëртов гибрид.

– Да, деточка, осушают. Французским поцелуем.

Мои глаза выпучились.

– Ты знаешь, что такое французский поцелуй?

На самом деле то, что делали с невинными девушками, приводило в ужас.

Гибрид фыркнул и закатил глаза.

– Я знаю что ты ни с кем не целовалась.

Прежде чем я открыла рот, она продолжила:

– Узницы всегда ходили по обоим мирам, кроме нашего. Как она забрела сюда, уму не постижимо. Если только…

Её глаза потемнели на два оттенка.

– Это как-то связано со мной?

Меня проигнорировали. Это удар по моему самолюбию.

– В любом случае, эти девушки опасны для тех, кто слаб душой.

– Они паразитируют на них?

– Высасывая эмоции. Да. Когда-то Ртутные были обычными гибридами. Но со временем…

Чëрт, мне хотелось присесть. Веки смыкались. Значит вот откуда все болезни. Паразиты – это гибриды. Но разве они были настолько сильными?

Лошадь встрепенулась.

– Он её отпустил! Действительно отпустил!

Кто кого куда отпустил?

– О чëм ты?

– Та девушка просто шла отсюда. Она вернулась в мир смертных.

– Кто тебе сказал это?

Боги милостивые, она постучала копытом по мерцающему лбу.

– Мы же не обычные гибриды, мы связаны сетью знаний. И тебя ждут.

Я обернулась. Хелен. Святые гибриды, это была она. Но и не она. Я помнила третьекурсницу румяной и озорной.

Но сейчас её лицо было по-настоящему белым, лишëнным всяких красок. Прозрачное платье полнило её. На худые, как у скелета, руки, была накинута снежная мантия.

Её нежно-голубые глаза утратили жизненный блеск и теперь были какими-то тускло-серыми. Белоснежные волосы спадали длинными прядями по плечам. Но мне казалось, что изменилась она внутри. Будто что-то было сломано.

Но затем она улыбнулась своей красивой улыбкой, от которой у всех перехватывало дыхание, и сказала тоненьким голоском:

– Идëм, Астрид Кейн.

Походу меня даже в этой туманности знают. Хелен протянула мне бледную руку с длинными изящными пальцами.

Я колебалась. Лошадегибрида уже и след простыл. Я взяла её за руку, которая была тëплой, и мы с ней шагнули обратно в лунный свет.

Я слышала голос лошадегибрида:

«До встречи, маленькая Вайолет, наша спасительница. Любовь и великие дела ждут тебя».

Но с моим мутным подсознанием, у меня вполне могла быть галлюцинация.

Сейчас это было неважно. Главным было другое.

Хелен вернулась.

ПРИМЕЧАНИЯ.

*¹ Моя красавица (лат.)

ГЛАВА 4.

Мы появились у белоснежных ворот Академии. Видно, это было последнее местоприбывание Хелен. Или же её что-то не пускало. Я боялась даже думать об этом.

Призвав элемент воздуха, я заставила ворота бесшумно открыться. Хелен смотрела на них скучающим, тоскливым взглядом. Интересно, она скучала по «школе» или же по элементам?

Элементы теперь стали моим единым целым. Я не представляла, каково это – не ощущать переливов воды над венами, не чувствовать порывы расслабляющего воздуха, или запах земли после дождя. Или лëгкий дымок, витавший у костров.

А ещë напрягало то, что я не чувствовала присутствие пятого элемента, Радужного. Может быть, эта лжекобыла запудрила мне мозги? Или это из-за того, что я ощущала себя в подвешенном состоянии, застрявшей между реальностью и сном. Не знаю.