– Верно, госпожа. – довольно улыбнулся Ирий. – Да только слуг никто всерьез почти не воспринимает. А еще господа маги и советники так зарабатываются, что частенько бормочут вслух. А у меня слух хороший, госпожа. Вот и знаю то, чего не должен.

– Ясно. – усмехнулась Даша. – Спасибо, Ирий. Хоть немножко понятнее стало. А что за океаном? Есть другие земли?

– Тшш! – вскинулся вдруг Ирий. – Госпожа, не говорите больше об этом никому и не спрашивайте!

– Почему? – такая резкая перемена настроения настораживала. – Это запрещено?

– Да! И не спрашивайте об этом никогда! Иначе маги уволокут и все, с концами!

Девушка не стала настаивать, хотя вопросов становилось все больше. На земле выход к морю считался преимуществом, особенно для такого большого королевства, как Солни. Неужели и здесь есть какая-то тайна? Но Ирий был очевидно недоволен переходом на эту тему, и Даша отстала, сосредоточившись на бытовых вопросах.

Когда к вечеру они подъехали к постоялому двору, Даша замялась. Ей все еще не особо хотелось контактировать с солнийцами. По хорошему, ее путешествие в деревню должно было остаться максимально незаметным для других. Днем они ехали по пустынной дороге, лишь у столицы встречались другие возницы, да изредка навстречу кто-то ехал.

– Ирий, а мы можем не останавливаться здесь на ночлег? – спросила она у кучера.

Тот удивился, но ответил:

– Да нет, это не обязательно, госпожа, но как же… – он замолк неуверенно.

– Если ты о гигиене, то… – Даша задумалась. – По пути будут речки? Кажется, я видела парочку раньше.

– Да, еще будут. – кивнул тот.

– Вот в реке и искупаюсь. Еды я попрошу купить тебя, деньги у меня есть. А вот заночевать можно же и в повозке?

– Ну я-то привык к такому, но вы же – госпожа! Разве можно так? – не унимался кучер.

– Можно. – кивнула Даша и вздохнула, припоминая свою «легенду». – Да и какая я госпожа? Так, приблуда господская…

Юноша неловко пожал плечами и отвел повозку в сторону от постоялого двора, останавливаясь чуть в стороне от дороги. Единственное, что немного напрягало Дашу, так это открытость пространства. Она задала вопрос юноше, но тот успокоил, что разбойников в этих местах отродясь не водилось. Уж больно много магов в округе.

Девушка уже хотела было скрыться в повозке, но тут ей попались на глаза лошади и она почувствовала себя эгоисткой бесчувственной.

– Ирий, прости, я не подумала о твоих лошадках! – расстроилась она. – Давай вернемся к гостинице. Им же тоже отдых нужен, а у нас нет с собой корма и воды.

– Этим? Да не! – махнул рукой молодой человек. – Траву они и подножную поедят, а воды еще дня два не надо, если что, в реке напьются. Они ж магические.

– Как это?

– Госпожа, я вам не простой извозчик. – со снисходительной улыбкой ответил Ирий. – Я на этих лошадок три года копил, сам, как лошадь пахал. Специальная порода, выведенная магами – выносливые, быстрые, корм и вода требуются не так часто, как обычным. Я их еще перед поездкой хорошенько накормил-напоил. Да и не переживайте, зерно у меня с собой есть. – похлопал он по сиденью.

– Фух, хорошо. – выдохнула Даша.

– Конечно, хорошо, на обычных мы бы не семь дней, а целую луну до места ехали. – хмыкнул самодовольно Ирий.

– Сколько? – не поняла девушка.

– Луну. – Ирий сообразил, что Даша может не знать летоисчисление, хотя вроде ж бабка должна была ее научить, и пояснил: – Смотрите, сейчас на небе Старшая и Младшая луны рядышком, соприкасаются краями. Когда Младшая спрячется полностью за Старшую, на небе будет только одна луна. Одна луна – точка отсчета цикла. Кстати, с начала прошла уже декада, именно поэтому они сейчас рядышком. Еще через декаду Младшая будет впереди – это половина лунного цикла. Через три декады, Младшая будет рядышком с другой стороны. А через четыре – полностью спрячется за Старшей.