Мы стояли по пояс в холодной воде и отплёвывались, а сверху летело довольное:

– Ну я же говорил, они весело реагируют!

Я столкнулась с Леосом взглядом, и замерла, не зная что сказать, а он чуть наклонился, провел рукой по моему плечу, потом пощупал пульс на запястье, заставив мое сердце биться чаще. А потом произнес:

– Ты не пострадала?

Вода в начале сентября была теплой, течение мерно покачивало поднявшуюся на поверхность легкую шелковую сорочку. Взгляд Стража был совершенно безумным, будто он меня только что от смерти спас.

– Ты что-то увидела? – хрипло произнес он.

– Какая-то тень мелькнула, – шепотом произнесла я. Кот посмеивался, но слышала это только я. Подлец шерстяной, он начал довольно кататься по пирсу.

Страж услышал шум и крепко прижал меня к себе, заставляя вдыхать аромат кожи и чего-то теплого и смолистого.

– Ничего не бойся.

Я и не боялась, мне было ужасно неловко из-за треклятого животного. Но почему-то в объятьях мужчины возникло незнакомое мне раньше чувство защищенности. Леос одной рукой держал меня, а другой направил на пирс луч света. Ничего не произошло, и мужчина облегченно вздохнул.

– А в воду зачем было прыгать?

– Нежить боиться воды. Так что проще было столкнуть тебя в Струммен, а потом уже колдовать.

Мы с котом одновременно фыркнули. Я сделала вид, что до сих пор откашливаюсь. Еще я начала дрожать. Река была теплой, но не настолько, чтоб просто так стоять в одежде.

– Извини, – Леос опустил руку, обняв меня за талию, еще крепче прижав к себе, поднял нас магией и поставил на пирс. Страж не спешил отпускать меня, внимательно вглядываясь в глаза, будто ища что-то. Серьезно, если он вот прям сейчас поцелует меня как в романтическом кино, я засмеюсь. Но он отпустил меня и принялся творить чары, чтоб высушить одежду.

– Твой проводник? – указал он в сторону рыжего. Я кивнула. Мне вдруг стало ужасно неловко за свои голые плечи, я накинула плащ и уселась обратно на пирс. Страж опустился рядом.

– Если вдруг увидишь непонятную тень – прыгай в реку. А лучше в первые две недели далеко от центра не отходи. Потом вас уже простой защите научат.

Он замялся.

– Можешь дать свою руку?

Он сдвинул браслет чуть вниз, и принялся рассматривать оставшуюся на моем запястье руну огня.

– Это что-то значит?

– Должно бы, – Леос отпустил меня и уставился на свои руки. – Второй день, а за тобой пришла нежить. Ты услышала песню. У тебя есть руна огня, а у меня… Мне не нравится происходящее.

– Мне тоже, – я пожала плечами, – вы выдернули меня из моего мира, не даете вернуться, творите какую-то дичь…а, прости, магию. Но заметь, я людей в реку не сбрасываю! Сижу на пирсе, радуюсь жизни, делюсь булочкой…

Нежить в этот момент дернул когтем и распустил завязку на тканевом пакете, открыв осеннему небу мои кружевные покупки.

– Покупаешь… разное, – хрипло добавил Страж, в то время как мои щеки по цвету слились с алым плащом. Я вздохнула и взяла себя в руки. Ну и ладно. Кто-то из одногруппниц рассказывал, как мама убиралась в их шкафу, а оттуда выпал пакетик из секс–шопа. Вот это фиаско. Мне тогда даже слушать было стыдно. А тут этот Леос увидел мои весьма невинные вещи, ещё и просто в пакете.

– Зараза, – я бесцеремонно отодвинула ногой кота, и убрала пакет в сумку. Немного помнутся вещи, но ничего страшного.

– Так что у вас за проблемы со мной? Леос? Я ведь не отстану, пойду к вам в ученики, получу это ваше звание, – я довольно улыбнулась, но мужчина вздрогнул, как от ругательства.

– Ничего ты не получишь! Ты слишком легкомысленная!

– Это ж с чего такие выводы?

Офигеть, вот так давай мужику булочку укусить. Нет, серьезно. Он сам сказал, что надо через два месяца пройти тест, чтобы попасть к Стражам на обучение или стажировку. Так в чем проблема, если я так и планирую сделать? Он зло смотрел на меня.