- Что значит проверяем? – Я села удобнее за стол, продолжая укутываться в куртку Марка, никак не могла согреться, растирала руки и терла плечи, но безрезультатно, только бы не заболеть.

— Это древний обычай, - объясняла Беата и поставила передо мной большую кружку травяного чая. – мы живем закрыто, сюда люди приезжают редко… Суеверные мы. Поэтому есть определенные обычаи.

- Хорошо, какие? – Я сделала пару глотков горячего напитка.

- Ничего особенного, - говорит Беата, - например, в этом чае добавлены травы, которыми мы проверяем всех приезжих.

Я тут же вспомнила, как в первый день, когда я пришла, то Беата напоила меня чаем, я хотела отказаться, но она очень настойчиво уговаривала. Тогда я приняла это за заботу, но сейчас оказалось, что это традиция. Я помню, как она внимательно следила пока я пила, тогда Беата говорила, что просто переживает, чтобы я не простудилась и что все пьют этот чай, от него иммунитет крепче становится.

- Я пила этот чай, - пожала плечами, - то есть я прошла испытание?

- Прошла, - Беата кивнула, - но Арлан хочет проверить сам, и он имеет на это право. Он у нас тут вроде как главный.

- Как мэр? – Уточнила я и вспомнила, плечистого и темноволосого мужчину, который внушал мне страх.

- Вроде того.

- А Марк? – Спросила я про светловолосого парня, от взгляда которого у меня сердце отбивало сумасшедший ритм.

- И Марк, - кивнула Беата, подумав несколько секунд.

- То есть у вас два мэра? – Уточнила я.

— Это сложно, - вздохнула Беата и села напротив, поправила волосы, а затем посмотрела в окно, - у нас не такие выборы как в других городах или странах. Право управления нужно заслужить. Мы называем наш глав Альфами.

- Что значит заслужить? – звучало странно, но интересно.

- Несколько месяцев назад у нас был Альфа, но он умер.

- Мне жаль, - сказала я искренно.

- Он умер от старости и прожил отличную жизнь, - мягко улыбнулась Беата, - тогда появился Арлан, и мы думали, что он станет следующим Альфой, но затем приехал Марк. Оба молодые, сильные. Любой из них заслуживает этой должности.

- То есть любой пришелец может стать мэром, ну или как вы называете Альфой? – Удивилась я.

- У нас такие правила, - разводит руками Беата.

- И что теперь? Мне нужно выпить при всех чай? – Я нахмурилась.

- Примерно так, - кивнула Беата, - соберут нескольких приближенных к Марку и Арлану, а затем ты выпьешь при них отвар трав.

- И чего они ждут? – Я усмехнулась, - что я стану синей или у меня вырастет хвост? Тогда меня изгонят с острова?

— Вот ты не смейся с наших традиций, - пригрозила пальцем Беата, - мы делаем это много поколений.

- Прости, - я потупила взгляд. – Ты права, с моей стороны некрасиво. Традиции, значит традиции. Я гость на вашем острове и могу это сделать. Вы меня все хорошо приняли, и я рада, что тут.

— Вот и хорошо, что ты понимаешь. Тогда закрывайся сегодня в восемь. Я тоже приду к этому времени.

- Беата, а скажи мне как выбирают Альфу? Что должно произойти раз нет выборов?

- Побеждает сильнейший, - хитро улыбнулась Женщина и я не поняла, что она имеет ввиду.

3. Глава 3

Вечера я ждала с ужасом и любопытством. Несколько раз порывалась позвонить Ясе или деду, но каждый раз откладывала телефон в сторону. Посетителей было много, но у меня складывалось ощущение, что все они пришли не за чаем, а скорее поглазеть на меня.

К концу дня я была ужасно нервная и даже кафе закрыла раньше времени. Не выдержала. Ровно в восемь, когда я опустила защитный ролет и замотала шарф вокруг шеи, то к зданию подошли двое.

- Кафе уже закрыто, - сказала я и хотела уйти.

- Мы тебя проведем, - сказал мужчина, который стоял справа от меня, он был высокий и худощавый.