И зачем она только повелась на его уговоры?..

Помощник чёртов! Только и ждал момента, чтобы воспользоваться её относительной беспомощностью. Стоило Вере поддаться её фальшивому обаянию, отдать ему шлем и поднять голову... изловчился! Кажется, ему и трость уже не нужна была! Как только застёжка на шлеме щёлкнула, его рука крепко обхватила её за шею, притягивая к себе. Она успела только театрально ахнуть... проглотить каплю воздуха... и его губы крепко прижались к распахнутому рту. Пальцы больно сжали шею, заставляя девушку замереть. Замычать ему рот, выказывая протест, и впиться ногтями ему в кадык. Почувствовала как под ногти заходит шероховатая от щетины кожа. Глубже...
Так же как и его язык, настойчиво проталкивающийся сквозь стиснутые зубы.

— Сс! — зашипев, он отпустил её. Не успел толком открыть глаза, как его щёку обожгло кипятком. Звонкий хлопок, кажется, выбил всю дурь из его головы. — Какого?..

Зажмурился, приоткрывая рот и приходя в себя. Рожа горела от пощёчины.

— Не смейте трогать меня! — девушка молниеносно отскочила от него на пару метров, — Ты... вы...
Она искала слова, но язык будто онемел. Налился свинцом, отказываясь извергать все те слова, что вертелись на его кончике.

— Нравятся игры в недотрогу? — хмыкнув, он потёр многострадальную щёку.

— Нравится получать по морде?

Морде? Это вообще она сказала? Обычно, Вера очень осторожна со словами. Но, судя по всему, это не тот случай.

— Я бы повторил, — сверкнул зубами, склоняя голову к плечу, и смерил её многозначительным взглядом.

Хороша девка...

— Ни в этой жизни! — рявкнула с отвращением на лице, вытирая губы рукавом куртки. — Выйдите отсюда!

Вера взмахнула рукой, указывая на выход и нервно тряхнула головой. Этот шлем только раздражал.

— Вера, — он произнёс её имя и, опираясь на трость сделал шаг по направлению к ней, — возможно, мы не с того начали...

— Даже не пытайтесь! — выплюнула, не желая продолжать этот спектакль.

Рваными движениями запихнула свою одежду в шкафчик и, подхватив перчатки, выскочила из раздевалки, оставляя за собой приятное послевкусие.

Уже не услышала, как он рассмеялся в ответ на её возмущения.

Виктор почувствовал прилив сил. Это что-то новенькое. Завораживает. Она восхитительна. Не ангел. Совсем не ангел. Внешность обманчива.

Она самая настоящая фурия.

...

Вера соскочила с Пташки и, стараясь держать голову выше, опасливо провела ладошкой по крепкой лошадиной шее. Погладила по морде, глотая страх и волнение. Пташка действительно очень добродушна и покладиста.

— Сейчас отведём её в стойло, и покормишь её, — тихо проговорила Алиса, цепляясь за руку Веры.

— А можно? — она всеми силами отводила взгляд от троицы мужчин неподалёку.

Не смотри на него, Вера! Он ведь только этого и ждёт!

— Ну конечно! Яблочком её угостишь! Она их ну очень любит!

И всё же Вера краем глаза заметила, как мужчины покидают манеж первыми.

Она облегчённо выдохнула и взглянула на то, как Алиса умело управляется с Пташкой. Фантастика просто! Ей до Алисы — как до луны на воздушном шаре...

— Вера? — её позвала Анна Сергеевна.

— Да? — развернувшись на пятках, девушка подошла к высокому бортику и сложила на него локти.

— Мне нужно уехать по делам. Я понимаю, что сегодня у тебя день рождения... но это займёт не больше двух часов. Как только вернусь, водитель отвезёт тебя хоть на край света!

— Ничего страшного, Анна Сергеевна! Поезжайте. — Улыбнувшись, Вера стянула с рук перчатки и засунула те в карманы куртки, — у меня на сегодня не так много планов.

Ведь в ресторан её поведут только вечером.

— Боже... — выдохнула женщина, широко улыбаясь, — прям камень с души, честное слово! Спасибо тебе! Переработку оплачу, ты же знаешь!