Светлану Игоревну в магазине встретили угрюмо. «Еще одна краля приехала своего хахаля привораживать», – услышала за спиной она шепот старух.

– Я так думаю, не за банкой же кофе вы приехали сюда? – ехидно спросила дородная продавщица в чепчике.

– Что вы к девушке пристали? – укоризненно спросила одна из бабуль. – Клавдия Ивановна, – вежливо представилась она.

– Светлана, – улыбнулась капитан полиции, подмечая озорные искры в глазах старушки, – не покажите, где проживает ваша…

– Розалинда? – перебила ее Клавдия Ивановна. – Отчего же не показать? Пойдем. Недавно молодого человека провожала к ней.

– А ему, зачем понадобилась колдунья?

– Да, нет, – махнула старушка, – он по другой части. Клиенты ведьмовские стали умирать, – наклонившись к девушке, прошептала Клавдия Ивановна, – ты там осторожнее.

– Что-то я слышала, – протянула Света, – в автобусе.

– Вот-вот, полицейский и дознавался у Розалинды, потом вышел и говорит, что у нее странный какой-то сын, а какой сын? У нее отродясь не было детей.

– А потом что?

– Не знаю, больше я его не видела.

Светлана вышла из магазина под ручку со старушкой и взглядом дала знать подруге, чтобы та ждала ее. Галка, поджав и без того тонкие губы, села в машину.

Вскоре Света, дождавшись своей очереди, уже сидела напротив Розалинды, рассматривающей магический шар на столе. Комната, в которой принимала ведьма, была в стиле вамп, т. е. сочетала в себе красные и черные тона и сразу настраивала на мистический лад. Свечи, карты Торо и череп дополняли магический антураж.

– Вы ищете своего друга? – неожиданно спросила ведьма, уставившись на Светлану.

– Да, – решила подыграть Светлана, – не видели его?

Розалинда покрутила в руках шар.

– Вижу, но расплывчато.

– С ним все в порядке?

– Не совсем, – осторожно произнесла ведьма, – все зависит от тебя. На этом все.

Светлана вышла во двор, заполненный народом. Она решила пройтись по двору и забрела на погреб. Профессиональное любопытство заставило ее спуститься в него. Среди бочек она заметила пуговицу, подняв ее, она поняла, что пуговица от кителя Сергея, при последней встрече с ним, она отметила ее отсутствие.

– Что вы ищете здесь? – послышался голос Розалинды. Ведьма спустилась и зло посмотрела на нее.

– Это пуговица моего друга, – сказала Светлана, – что вы сделали с ним?

– То, что собираюсь сделать с вами.

Свет неожиданно потух, двери захлопнулись, и живая меховая шапка накрыла голову следователя.

Очнулась Света в рейсовом автобусе. Память вспышками постепенно восстанавливалась. Девушка осмотрелась, кроме нее в нем, сидели два знакомых бомжа, Клавдия Ивановна и мальчик лет девяти. Клавдия Ивановна дремала, мальчик возился с телефоном, а бомжи о чем-то спорили.

Страх липкими лапками коснулся Светы и как умелый паук, нитями стал пеленать ее. Неожиданно белесая пелена закрыла кабину водителя, бомжи резко выпрямились, а мальчик, перестав играть, повернулся к Светлане. Паук был готов наброситься на жертву, но ждал, когда страх полностью ее запеленает. Вместо мальчика на девушку смотрело лохматое существо, навевающее ужас. Жизненная энергия тонкими струйками уходила к отвратительному существу и только вспышка где-то вдали говорила голосом Клавдии Ивановны:

– Борись, деточка! Страх боится, когда от него отвлекаются. Подумай о чем-нибудь хорошем.

Светлана вспомнила материнские руки. Она всегда удивлялась, какие они теплые и нежные, в небольших морщинках с непонятными извилистыми линиями на ладонях. Вспомнила детство, когда мама гладила по голове и все неприятности забывались. Еще первая школьная форма, сшитая мамиными руками. А мамины пироги, всегда такие вкусные. Она любила смотреть, как мамины руки месят тесто.