"А что потом?"– спросил Лео

"В смысле?", – удивился жрец

"Когда свечи закончатся? Что потом?"

"Потом будет Великая Битва!" – ответил Вождь.

"Но мы к ней уже будем готовы, нам как раз нужно тринадцать лун для этого. Все вожди четырёх колен, готовы встать под флаг серых крыс! Белые крысы! Чёрные крысы! Дикие крысы!"

" И даже бешенные?", – удивился Лео

" Да, даже бешенные!"– улыбнулся Вождь. "Мой безумный братец, Бала" – не такой уж безумный.

"Пять вождей! Пять королей! Пророчество…", – Лео посмотрел на жреца и вождя.

"Да! Пророчество сбывается!", – главный Жрец поднял посох и возложив его на голову Лео произнёс: "Энку и Иштар! Благословите эту крысу идти дорогой печали и смерти! Проведите его через врата миров и тьму. Даруйте ему победу и Вашу помощь! Да будет так!"

"Да будет так!"– сказал Вождь

"Да будет так!", – повторил Лео

Все трое минуту молчали, осознавая важность момента. Вдруг главный жрец забился в конвульсиях. Он бился все сильнее и сильнее, уронив посох на пол. Из его пасти пошла пена

"Что с ним?", – Лео ринулся было в сторону жреца но Вождь остановил его: "это ответ Богов! Это Благославление!" – Он повернулся в сторону желтой свечи и встав на колени запел:

"О Боги наши. Боги серых крыс. Ниспосылающие нам свет!"

Лео знал эту молитву, он встал рядом с Вождем и приклонив морду к холодному ржавеющему металлу запищал вместе с Вождем

"Энку и Иштар. Небесные предки!

Ведите нас сквозь норы тьмы!

О Боги! Благословите нас, припадающих к милости вашей!"

Жрец перестал дергаться, Вождь и разведчик молчали. Свеча горела, пламя ее стало ярче. Жрец встал, и подойдя к свечи оторвал три желтых капли застывших на свече: "вкусите тело Энку",– приказал он Вождю и Лео. Крысы послушно заработали челюстями. Воск был мягкий, со странным вкусом и запахом. Но Лео благоговейной проглотил все.

"Ты благословлен! Жребий был брошен удачно!", – Жрец полностью пришёл в себя, только на морде остались слюны от пены

"А кто ещё двое что избраны?", – Лео обратился к Вождю

"Сю и Крис. Крис очень молод, крепок, силён и быстр. Он закончил школу охотников и пожалуй, среди молодых крыс не найти более сильного и смышлёного"

"А Сю? "

"Сю полукровка. Ее мать была из колена белых крыс"

"Такое возможно?", – удивился Лео

"Возможно!", – ответил Вождь: "– я знал ее отца, он погиб в тот день, в пасти аннунака. Крум смог спасти только меня. Поэтому, я позаботился о Сю. Тем более, как ты знаешь, белые крысы склонны к магии. Поэтому у Сю есть особые способности, доставщиеся ей от матери- белой крысы. Кроме того, она знает язык Богов!"

"Но ведь", – Лео хотел что то сказать, но увидев взгляд Вождя, запнулся

"Хватит разговоров на сегодня", – нахмурился Вождь. "Твоя команда ждёт тебя в бочке смерти. Там вам выдадут все необходимое".

"Благодарю", – Лео поклонился. Он понял, что встреча окончена.

Значит, пророчества древних песен по-своему сбылись! – сказал Бильбо. Конечно! – ответил Гэндальф. – А почему они не должны сбыться? Ты ведь не перестал верить в пророчества только потому, что сам помогал их осуществить?

Джон Толкин

Они ждали Лео в бочке смерти, рядом с оружейной комнатой. Крум был спокоен, даже равнодушен. Он не считал Лео героем. "Просто удачливый молокосос", – проворчал он, в ответ на восторг Криса.

"И кстати", – добавил Крум: "помни что это я замолвил за тебя словечко"

"Но ведь это жребий!", – удивился Крис

"Ну да да, жребий! – рассмеялся Крум- но я замолвил о тебе словечко", – повторил старая крыса

Сю молчала. Она с интересом наблюдала за Крисом, ощущая что имеет власть над ним. Эта власть была глубже, темнее и сильнее, чем власть Вождя. Она была похожа на власть Богов! Власть самки над самцом, власть инстинкта и природы. Крис украдкой поглядывал на Сю, и по дерганью его хвоста она все понимала и улыбалась.