Из-за феодальной раздробленности отдельные районы Германии существенно различались по экономическому развитию: если в западной Германии развивалась угольная, металлургическая и текстильная промышленность, то в восточной была только полотняная, да и та на стадии рассеянной мануфактуры.

Начало промышленного переворота можно отнести к 30-м годам XIX в., но тогда он затронул лишь текстильную промышленность и лишь в некоторых из германских государств. До середины XIX в. переворот все еще не вышел из начальной стадии. В этот период в Германии не только фабрика не вытеснила мануфактуру, но и мануфактура пока не одержала победу над цеховым ремеслом. Ремесло пока преобладало.

Это объяснялось тем, что и в первой половине XIX в. сохранялись причины, которые тормозили развитие производства. Сохранялась феодальная раздробленность; освобождение крестьян еще продолжалось; Германия оставалась в стороне от мировых торговых путей.

Но к середине века в Германии происходят события, которые частично устраняют препятствия.

В 1833 г. был образован Таможенный союз, который сначала объединил только часть германских государств, а затем к нему присоединились и другие. Пошлины в торговле между ними, которые являлись главным препятствием к экономическому общению, были ликвидированы. Таможенный союз стал первым шагом к слиянию германских государств в единое экономическое целое.

В 1848 г. произошла буржуазная революция, перед которой стояли обычные задачи буржуазной революции – уничтожить остатки феодальных отношений и политическое господство феодалов. Была и не совсем обычная задача – объединить Германию в одно государство, преодолев феодальную раздробленность. Ведь обычно феодальная раздробленность кончается задолго до буржуазной революции.

Революция закончилась компромиссным соглашением между феодалами и буржуазией. В результате этого компромисса земля осталась в собственности юнкеров, политическую власть разделили феодалы и буржуазия, феодальные отношения искоренялись путем реформ, а объединение Германии пока не состоялось. Но все же революция несколько расчистила путь для дальнейшего экономического развития.

Но главным стимулом развития промышленности и промышленного переворота было, конечно, освобождение крестьян, которое в основном завершилось именно к середине века.

Промышленный переворот в Германии развернулся в 50— 60-х годах. Но даже к 1870 г. фабрика не вытеснила мануфактуру и ремесло. Из всех людей, занятых в это время в промышленности, лишь половину составляли рабочие, а половину – ремесленники. Дело в том, что Германия все еще не была объединена в одно государство и в ее состав наряду с экономически развитыми государствами входили отсталые аграрные. Завершение промышленного переворота могло произойти и произошло только после объединения Германии в 1871 г.

Промышленный переворот в Германии, ее индустриализация, т. е. создание фабрично-заводской промышленности, имели свои особенности.

Первая особенность заключалось в том, что если в других странах переворот начинался с легкой промышленности, то в Германии в годы переворота развивалась главным образом тяжелая промышленность, а легкая отставала. С 1850 по 1870 г.

промышленное производство Германии выросло на 49 %, но добыча каменного угля – в 5 раз, а выплавка чугуна – в 7 раз. Правда, переворот в текстильной промышленности начался в 30-х годах, но и в 1870 г. в этой отрасли еще господствовала рассеянная мануфактура. Чем же объяснялся опережающий рост тяжелой промышленности? Тем, что главными стимулами развития промышленности в Германии были железнодорожное строительство и военные потребности.