Все уселись за огромный стол, который раньше служил купцу Полуянову, и Андросов стал говорить. Делал он это с явной неохотой. Он считал зазорным докладывать обстановку мальчишке двадцати с хвостиком лет от роду.

«Краевский Александр Петрович, Краевский Александр Петрович, – мысленно повторял он свое имя и фамилию, пока Андросов рассказывал о том, что случилось на мосту, – первое испытание я прошел, но не надо пилить опилки, сколько их еще впереди».

Между тем Андросов откашлялся и стал говорить об архиве.

– Архив мы нашли… Он находился в доме номер семь по улице Инвалидная… Борода сказал, что лучшего способа одним ударом решить два дела нельзя и придумать.

– Поясните, – перебил его гость, десять минут назад ставший Краевским.

Андросов, этот великий спец по составлению отчетов, не был готов к такому повороту дела и беспомощно посмотрел на Проваторова.

– Дело в том, – начал Проваторов, – что Борода уговорил нас не изымать архив, поскольку все, что делалось в отделе, рано или поздно становилось известно в банде, попробовать сделать засаду в соседнем доме… Однако случилось странное, кто-то третий, причем один, совершил налет на дом и изъял архив и камешки…

– Детали налета, – продолжил он, входя во вкус инспектирующего из губрозыска.

– Средь бела дня, – произнес Андросов, – кто-то ворвался в дом, связал хозяйку и извлек чемодан.

– А где был в это время хозяин?

– Хозяина вызвали в отдел липовой повесткой, – сказал молчавший до этого момента Базыка.

– Кто выписал повестку?

– Мы потом все эту повестку смотрели, и сам Борода удивлялся, что кто-то сумел подделать его почерк.

– Угу, а что же с засадой, она что? Проворонила нападение?

– С засадой получилось еще интереснее. К ребятам приехал дежурный и сказал, что Борода распорядился снять их.

– А Борода об этом ни сном ни духом не ведал, – вмешался Андросов, – он в это время «отдыхал» у Аграфены.

– Так, – язвительно произнес Краевский, все более влезая в шкуру инспектирующего, – ваши соображения об этом.

– Что тут соображать, – заключил Базыка. Он единственный из присутствующих не испытывал начальственной робости перед Краевеким, – искать надо.

– А что сделано для поиска?

– Ориентирована агентура, – начал Андросов. – И все?

– Это немало.

– Так, а почему все же вы решили, что это кто-то третий, а не банда, которая вас провела.

– Нет, – в один голос ответили замы, – бандиты бы не стали связывать хозяйку, тратить на это время, они просто убили бы ее…

– Из этого следует…

– Из этого следует, что это не банда, – сказал Базыка, – я бандитский почерк за версту чую и вижу, это не банда.

– А вдруг бандиты хотели ввести вас в заблуждение.

– Зачем им это делать? – спросил Проваторов.

– Чтобы спокойно переправить архив за кордон, поскольку, знай власти, что архив у банды, они активизируют свою деятельность по поиску и помешают переправить архив.

– А откуда данные, что архив должен быть переправлен за кордон? – спросил Проваторов.

– Да, собственно, ниоткуда, – ответил Краевский, – это только гипотеза…

– Что, что? – переспросил Базыка.

– Предположение, – пояснил Проваторов.

– А не кажется вам, что тот, кто совершал налет, боялся, что его узнает хозяйка и потому надел маску… Значит, хозяйка его могла знать… Но налетчик спрягал только лицо. Голос, походку, манеру держаться изменить невозможно…

– И что это даст? – спросил Андросов.

– Это дает нам возможность предметно подойти к поиску и установить налетчика. Кто может этим заняться?

– Базыка, – предположил Проваторов и пояснил: – Он сейчас наиболее свободная фигура.

– А что дальше? – спросил Андросов.

– На сегодня хватит, – ответил Краевский, – получим данные о налетчике, будем планировать свои действия дальше.