Одновременно отмечу: по-прежнему верны своей индийской доле странствовать и торговать русские купцы. Они в эти годы ввозят из этой страны с неплохими прибылями шелк-сырец и хлопок, но вот поток драгоценных каменьев стал почему-то пересыхать.

1741. Выбор дорог в Индию. Василий Татищев, будущий знатный историк, назначен астраханским губернатором. И вослед Ломоносову становится радетелем открытия пути в далёкую Индию. Но – через близкие среднеазиатские земли. Да, видать, строптив был, ибо сорвал уж совсем было подготовленную экспедицию купца из Индии Марвари Бараева – своенравно бросил его в тюрьму. Разгневался, что победил не его, Татищева, проект выбора пути в Индию, а появился столичный указ организовать экспедицию из Оренбурга.

Когда он стал историком, то не забыл Индию, и пополнил сведениям об этой стране свой труд «История российская». Дополню: он уловил духовную потребность сограждан в знакомстве с литературой Индии и затребовал побольше переводов.

1751. Эхо повелений Елизаветы. Собрался в дальнюю дорогу купец-татарин Абдулла Хаялитов: из Оренбурга в Бухару. И вдруг невероятное для купца: «Прибыл приказ, чтобы мы поехали послами в Индию».

Увы, почти все караванщики в этой одиссее погибли в схватках с разбойниками. Вернулся Хаялитов домой спустя четверть века.

Тот же год. Не сбылось! Коллегия иностранных дел распорядилась по ходатайству орербургского губернатора создать компанию из русских купцов для торговли с Индией. Жаль, что не удалось собрать должного капитала.

1752.Снова неудача. Сенат одобрил идею все того же астраханского губернатора все-таки проложить караванный путь в Индию через Среднюю Азию и Афганистан. Но, однако, снова не свершилось.

1757. Еще один план. На доброе «индийское» деяние решилась царица. Она освобождает из заточения любимца Петра I Федора Соймонова и назначает Тобольским губернатором. Он остался верен былой настроенности искать дорогу в Индию. Вместе с уроженцем Великого Устюга Никитой Шалауровым, опытным морским путешественником, не просто взялись разрабатывать план «Открыть путь через Северный океан в Индию». Они снарядили в плавание корабль «Вера, Надежда, Любовь». С командой в 75 человек. Под началами Шалаурова и его сподвижника Бахова. Но неудача – почему-то далеко не уплыли.

В этом году Ост-Индская компания полностью овладевает Бенгалией.

1760. Странствия Николая Челобитчикова. О нем я узнал из книг уже не раз помянутого писателя С. Маркова. Переложу прочитанное наикратко. В середине века жил в Нежине один купец – и вошел он в дело с купцом из греков Дмитрием Цыпоевым. Беда пришла: не вернулся компаньон из дальней поездки за товаром в Персию: умер. И вдруг появилась его сестра с некими указами-приказами из Петербурга ехать кому-либо в Индию за вызволением братова капитала. Ну, русская натура! Челобитчиков дал-таки согласие. Путь ему лежал через Турцию, Ирак и, как потом писал: «Персидским заливом в Большой океан в Бангальское владение, до назначенного мне города Кальката». Здесь подтвердилась смерть компаньона при подробности – случилась эта беда в дни восстания индийцев против англичан.

Путешественник остался в Индии еще на три года в этой стране, конечно же, навидавшмсь всякого и многого.

Великие заветы Екатерины Великой (на троне 1762–1796). Один из её заветов – это ничуть не стареющий и к тому же превеликой историко-стратегической значимости: «Направить торговлю Китая и Ост-Индии – это значило бы возвысить империю на степень могущества выше всех остальных империй…»

Замечу: она знала что повелевала – была начитана в географических науках. В числе книг, которые были для неё закуплены в Париже (библиотеки Вольтера и Дидро) были и такая авторства Петера Колбена «Путешествие и приключения Франсуа Лега и его компаьонов на некторых пустынных островах Ост-Индии».: