– Удивительная история! – принц улыбнулся, кивнул каким-то своим мыслям и продолжил разговор:

– Вы освободили пленницу, дочь торговца Пана.

– Да. Её зовут Падартана. Мерзавцы плохо с ней обращались.

– Ваша скромность не перестаёт поражать меня, мой друг. Этим вы резко отличаетесь от моих придворных.

– Я не понимаю…

– Вы не только освободили девушку, но и устроили её на лечение в лучшую клинику Сенты за свои деньги, о чём упорно молчите. Королева очень близко к сердцу восприняла эту новость и просила передать вам, Алексей, что горячо приветствует это решение, и посылает своё благословение, – сведения у принца объёмные, но что деньги не совсем мои он не знал, или не захотел об этом говорить. Смущаться я не стал. Деньги банды убийц – это моя контрибуция за причинённые беспокойства, и нечего комплексовать!

– Передайте мои благодарности Её Величеству, Дан! Мне доложили, что девушка уже практически поправилась и в ближайшее время будет отпущена домой.

– Моя сестра Тортанау захотела что-то сделать для бедняжки и приглашает её к себе во дворец.

– О! Уверен, что это известие придётся по вкусу выздоравливающей. Мне докладывали, что она довольно мила и хорошо воспитана. Отец не поскупился на образование девочки.

– Прекрасно. Предчувствую, что у сестры вскоре появится новая фрейлина.

– Фрейлина без титула?! – я немало удивился. Это было что-то новое.

– Алексей, я как раз хотел с вами поговорить про эти титулы, – принц Дан задумался. Похоже, разговор выходит на тут тему, которая так озадачивала молодого человека всё последнее время.

– Внимательно слушаю, Дан.

Пожевав губу, тот собрался с мыслями и начал:

– Вы рассказывали, что ныне в вашем мире аристократия не имеет такого влияния на жизнь государств, как у нас, но таковое существовало ранее, – я кивнул, подтверждая. – Мы с сестрой и друзьями обсуждали это и пришли к выводу, что процесс отстранения титулованных господ от управления государством является эволюционным. То есть нас ждут аналогичные изменения общества.

– Боюсь, что это спорное утверждение, подтвердить или опровергнуть которое у меня не хватит квалификации. По-видимому, в каждом мире существует правящая элита, которую так или иначе можно называть аристократией. Возможно, вы правы, говоря про эволюционный путь в развитии управления государством. Да, у нас нет необходимости иметь некий громкий титул, чтобы стать главой государства. Однако, не став частью правящей элиты, это сделать невозможно. Любая кухарка не может управлять государством.

– Интересное выражение, постараюсь запомнить. Я понимаю о чем вы говорите. Принадлежность к элите определяется не родовым титулом, а личными способностями и квалификацией.

– Очень часто так и бывает. Однако не стоит идеализировать. На практике каждый высокопоставленный папочка стремится устроить своего сыночка на тёпленькое местечко, невзирая на его таланты и заслуги.

– Всё как у нас, – с горькой усмешкой произнёс молодой принц.

– Люди везде одинаковы.

– И всё же, отсутствие сословий благотворно сказывается на развитии государства.

– Пожалуй. Но для этого на государственном уровне должны быть созданы специальные условия. Мы называем их «социальным лифтом». Необходимо иметь практическую возможность парню из простой семьи, например, обычных ткачей, выучиться, поступить на работу, сделать карьеру и занять высокий пост в кампании или стать владельцем собственной. Да, к тому же, у нас не только декларируются равные возможности для всех сословий, но так же и для обоих полов.

– М-да… – протянул наследник, – на такие вольности даже мои друзья посмотрят как на какую-то дикость.