Уж не знаю, кто слил информацию в общество, но вскоре на каждом углу только и разговоров было, как о благородстве землянина Алексея, не оставившего простой народ Сентарии в трудном положении. При встрече разного рода прогрессисты жали руку, высказывали своё расположение. Мне от этой шумихи было очень неловко, ведь благородство было совсем незначительное, может даже отсутствовало вовсе. У меня был постоянный дефицит кадров, который будет только увеличиваться со временем. На следующие полгода в планах запустить пять заводов и фабрик. Кто-то же там должен работать. Устроим не только этих, но и еще чужих завозить придётся! Наверняка устроим свой учебный комбинат.

Со строительством возникли неожиданные проблемы. Построить большой сарай – мастеровых вполне хватало. А для строительства крупного производственного помещения по моим весьма необычным требованиям пришлось искать целого архитектора! Поначалу я хотел обратиться к автору дворца мастера Пшемека. Очень уж грамотно и добротно был выстроен домик, что выдавало недюжинное мастерство автора. Однако хозяин меня расстроил: архитектор почил в бозе три года назад.

Помог всё тот же Джером Ли. На балу мы договорились, что через пару дней я заскочу к нему получить предновогодний отчёт о финансах. Я выполнил обещание, и мы тепло поприветствовали друг друга, после чего за бокалом прекрасного Текайского присели за большим деревянным столом. Как обычно, говорили по-английски.

– Сообщаю хорошие новости. Твои капиталы уверенно растут, – сообщил Джером. – Стабильные поступления от продажи эликсира, плюс наши разумные вложения, плюс твоё нежелание тратить – вот залог того, что на сегодняшний день ты являешься владельцем суммы, которую можно смело назвать состоянием.

– Отлично. Пусть всё идёт как прежде. Это будет моя подушка на случай случайного падения, – Джером рассмеялся.

– Очень образное выражение, я запомню. Ну и мудрое решение, вне всякого сомнения. Ходят слухи, что твоя фирма собирается расширяться?

– О, да. Мне доверительно сообщили, что после Дня Создателя мы получим новый крупный заказ на военную форму и снаряжение для экипировки экспедиционного корпуса. Это крупный заказ, который где-то надо делать. А у меня все мощности загружены текущими контрактами.

– Ваша экипировка – это просто совершенство! Недавно я купил себе комплект для охоты. Никогда еще мне не было так удобно! С таким снаряжением ничто не мешает получать удовольствие от процесса.

– Для того и стараемся, дорогой Джером!

– Наш банк с удовольствием поучаствует в будущем строительстве. Ведь вам понадобятся кредиты? – я давно уже размышлял над этим и готовился к серьёзному разговору с мистером Ли. Сейчас же просто опешил от лёгкости, с которой деньги сами плыли в руки, и изо всех сил старался не подать виду, что растерялся.

– Признаться, я и сам подумывал об этой возможности. Спасибо за предложение, оно принимается. Завтра же пришлю своего юриста.

– Ты можешь раскрыть свои планы насчёт будущего расширения?

– Для тебя, конечно же, готов. Для производства всего, что уже защищено патентами сейчас и будет в ближайшем будущем, мне придётся построить два завода и три фабрики.

– О, мой бог! Алексей, это просто невероятно! Ты станешь владельцем десятка крупных производств! – от банкира явно повеяло предчувствием хороших барышей.

– Не расстраивайся, дорогой Джером. Это только на первых порах, – пошутил я. – Через пять лет планируется несколько десятков предприятий по всей стране.

Не в силах сдерживать эмоции, Джером Ли вскочил и забегал по кабинету.

– Это… это же…