Мне же светиться было не с руки, и я пошла более сложным путём.

Рей волновался. Злился и снова волновался.

На округу уже давно опустилась ночь, а Аби всё не возвращалась.

Кто бы только мог подумать, что банальная попойка с друзьями выльется в это? Уже не забавное приключение, а самый настоящий кошмар!

А всё Тырмышкуд, кузяк подери его вонючий самогон!

Бессильно скрипнув зубами и даже не пытаясь вспоминать безобразные подробности грандиозной попойки (отмечали с коллегами начало учебного года, что в их понимании было сродни поминкам по спокойной жизни на ближайшие десять месяцев), но вместе с тем поставив галочку на память проверить настройки стационарного академического портала (наверняка адепты опять дел натворили), Рей предпочёл снова и снова прислушаться к условной тишине ночи, опустившейся на заброшенную деревню.

Он ещё никогда так не боялся.

Не за себя, нет! Блажь какая… За себя он даже на том кладбище не боялся. Просто в какой-то момент понял, что сил совсем не осталось и даже алкогольный кураж не спасет, и на последнем дыхании совершил очередную глупость – призвал в мир демона, способного закончить зачистку за него.

Или не призвал… Жаль, в памяти эти мгновения совершенно не отложились – кажется, в самый решающий момент он просто потерял сознание от истощения.

И никого так и не призвал. И к лучшему!

В общем, нет… Боялся он не за себя.

А за одну хорошенькую, но слишком уж дурную девчонку!

И сил как назло нет совершенно! Уж он-то понимал, что даже если встанет, то дальше порога всё равно не доползёт. А ещё кот этот… Пялится так, словно всё прекрасно понимает. Уже часов шесть пялится, а то и все восемь. Стоит только пошевелиться – и тут же морда становится такой злобной, словно ещё мгновение - и кинется.

И он будет совсем уж жалко выглядеть, когда Аби всё-таки вернётся, а он котом изуродован.

Посмешище, одним словом.

Ему бы хоть глоточек Тырмышкудовой самогонки… Вот что любого на ноги ставит в считанные мгновения! И ерунда, что потом вырубит на раз-два! Ему и надо-то всего полчаса, чтобы с текущим мутным делом разобраться. И ещё минут пять, чтобы выпороть одну самонадеянную поганку.

Все нервы ему истрепала за неполные сутки!

А что будет дальше?

Перед глазами будто сами по себе появились ореховые оленьи глаза, шоколадные локоны, пухлые губки, шаловливые пальчики, округлые ягодицы… Ну и все остальное до кучи.

Рей шумно вдохнул, безуспешно унимая не к месту разыгравшееся воображение, но сильно не преуспел. Вокруг него всегда крутилось множество романтично настроенных девушек и женщин (преподавание вносило в жизнь завзятого холостяка свои неумолимые коррективы), но ещё ни одна представительница заведомо слабого пола не угрожала привязать его к постели. Да что там! Ещё ни одна не вызывала в нём столько противоречивых желаний!

В общем…

- А вот и мы-ы-ы!

Сначала грохнула дверь в сенях, а затем и в единственной комнате. Спустя мгновение в помещение, освещенное лишь светом луны и тлеющими в печи углями, ввалилось два воняющих густым перегаром тела. Знакомым таким перегаром… А как ввалилось, так практически моментально захрапело. Но…

Два?!

- Аби, как это понимать?! – прорычал требовательно, сам от себя не ожидая.

Девушка, кажется, тоже прониклась, потому что мигом вытянулась по стойке смирно (судя по всему, сказывалось воспитание отца, с которым следует связаться как можно скорее – прежде всего для собственного спокойствия) и четко отрапортовала, при этом так и не открыв глаз.

- Это Валя. Я нашла его на кладбище. Теперь он будет жить с нами.

И плавно скользнула вниз - прямиком на изумлённого подобным поворотом кота. Немного повозилась, устраиваясь поудобнее, цепко схватила возмущённо мявкнувшее животное за шкирку, чтобы даже не вздумал сбежать… И притихла.