– Хороший день Винки был… Югана хочет лететь с Костей.

– У Юганы голова болит. Она останется дома.

– На земле душно. Воздух неба похмелит Югану, – сердито пробурчала старуха.

– Ладно, уговорила. Поднимай Илью и Таню, готовьте завтрак, пока я заправлю машину.

– У Юганы душа болит, хочет маленько винки.

– Не помрешь, перетерпи.

– Тогда пусть Костя даст Югане шипучего вина, – упорствует Югана.

– Стакан налью, а больше и не проси…

Стоял самолет большими пустотелыми поплавками, клепанными из дюралюминиевых листов, на полозьях. Через полчаса Костя с Ильей легко вытолкнули видавший виды У-2 из сарая-ангара на воду, подвели небесный тихоход к мосткам. Таня с Юганой принесли четыре небольшие берестяные конобы, в каждой – кошка с котятами.

– Илья, дай изоленту… Вон на берегу, в пиджаке, в левом кармане. Провод у магнето пробило.

Пока Костя возился в кабине с пусковым магнето, Илья как бывалый воздушный пассажир успокаивал Таню.

– Сначало тебе страшно будет. Потом от радости песни запоешь…

– Илья, а это зачем там, под крыльями? – полюбопытствовала девушка.

Илья, подняв длинные голенища бродней и прихватывая их лямками к поясному ремню, ответил:

– Это багажники. Мы приспособили их под нижние плоскости. Видела в кино? Во время войны на ПО-2 в таких багажниках раненых партизан вывозили на Большую землю. Мы сами с Костей их сделали, – гордо добавил он. – Я побреду в воду, а ты мне с мостков подашь конобы с кошками.

В левый багажник Илья погрузил кошек. Черная лайка стояла на мостках и повизгивала. Она давно привыкла к воздушным путешествиям и сейчас просилась в самолет. Илья посадил Сильгу в багажник, захлопнул дверцу.

– А мы с Юганой поместимся? – с сомнением спросила Таня.

– Посмотри, задняя кабина у нас двухместная, – пояснил Илья.

Когда Таня с Юганой уселись на мягкие откидные лавочки, Костя закрыл фонарь кабины.

– Илья, покрути винт. Должен схватить… Так, хорошо. От винта!

– Есть от винта! – ответил Илья.

Заурчало пусковое магнето. Не дал вспышку мотор.

– Ладно, дерни «лапой», – скомандовал Костя.

Илья взял с мостков полутораметровый черен с жесткой ременной петлей на конце и, цепляя ею за концы лопастей, провернул винт, «нащупал» компрессию.

– Внимание!

– Есть внимание! – ответил Костя.

– Контакт!

– Есть контакт!..

Зарокотал мотор. Костя, прогрев двигатель, сбавил обороты, поднял руку. Это означало: отцепить крюк и отвести в сторону мостки.

Самолет, легко скользя по озерной глади на больших пустотелых поплавках, взмыл, набрал высоту. Костя дал круг над островом и взял курс на север.

Полдень. Солнце не скупится на тепло, заботливо прогревает таежную землю. Самолет приткнулся поплавками к маленькому клинастому мысочку у обрывистого берега озера. Когда-то очень давно остяки-кочевники назвали это озеро Тух-Эмтар, что значит Священное.

Тане на самом деле кажется озеро священным и таинственным. Глядится в воду густой кедрач. Глубины озеро невиданной. Изредка взбурлит вода – по первости даже страшно становится, – всплывут на поверхность куски черного торфа, а волны прибьют их к берегу. Невольно появляется чувство, что живет в озере какое-то загадочное чудовище.

Югана со Священным озером заключила мир. Она давала ему жертву, просила не обижать самолет, потому что это небесная птица человека-бога. Так хитрила старуха, пытаясь успокоить неведомых духов.

Костя с Таней еще утром ушли в тайгу. Вернуться обещали к вечеру. Маленько скучно Югане одной. Но ничего, у нее есть большая самодельная блесна из нержавеющей ложки. Можно порыбачить. Правда, рыбачить в этом озере большой грех. Нельзя обижать духа священной воды, но Югана умная старуха, она умеет разговаривать со всеми злыми и добрыми духами.