– Вероятно студентка, – подумал я. – Эх, была – не была!

Я решительной походкой направился к столику девушки. Самолюбие демонстративно заткнуло уши.

– Позволите присесть? – осведомился я у девушки.

Она вскинула на меня глаза. В таких глазах и утонуть не страшно, мелькнула у меня мысль.

– Слушай курсантик, отвали, не мешай работать, – лениво-небрежно произнесла красавица, – у тебя что, пятьсот баксов в кармане завалялось?

Моментально покраснев, я опрометью выскочил из кафе.

– Ну что, съел? – спросило Самолюбие. – А вот покраснел ты напрасно, это ей надо краснеть.

– Ну что ты привязалось? Может у нее обстоятельства такие, ну подрабатывает студентка, времена-то сейчас какие? Отпадет необходимость, она и бросит, – стал оправдывать я девушку.

– Может и бросит, а в душе навсегда проституткой останется, – завершило дискуссию Самолюбие.

Да, как несправедливо порой обходится судьба, раздавая людям обличья. Такую бы внешность, да умнице Тине, а не этой…. Впрочем, кто я такой, чтобы кого-либо осуждать?

Политическая неразбериха и экономический хаос не могли не отразиться на жизни училища. Продовольственное снабжение ухудшилось, инфляция жадно съедала и без того мизерную курсантскую стипендию. Мы все чаще были вынуждены подрабатывать в увольнениях. На третьем курсе к нашему, с Казбеком, тандему примкнул Толик, среднего роста светловолосый крепыш с белесыми бровями и многочисленными крупными веснушками. По характеру Толик был веселым, общительным и весьма предприимчивым. На ближайшем рынке Толик чувствовал себя как рыба в воде и частенько находил возможности для подработки. Мы разгружали фуры с продовольствием, фруктами и строительными материалами. Торговцы отдавали предпочтение сильным, ловким и честным курсантам, иногда, помимо денег, одаривая нас коробкой фруктов в качестве премии. Разбитной Толик и стал моим наставником в отношениях с женским полом, сделав меня своим компаньоном, в наших попытках избавится от излишков тестостерона. Казбек в наших вылазках участия не принимал, предпочитая сжигать свои излишки в спортзале.

Как-то раз, находясь в увольнении, мы прогуливались у метро ВДНХ. Это была наша первая с Толиком совместная охота. Я указал Толику на двух, небрежно фланирующих симпатичных девушек в коротких кокетливых шубках.

– Безполезняк! – мгновенно оценил ситуацию Толик, – таким кралям ухажеры с деньгами нужны, а мы с тобой нищие, благородные российские курсанты. У нас с тобой в пакете только бутылка пива и две упаковки чипсов. Поэтому зря губу не раскатывай.

– Ну, а вот и наш контингент, – Толик указал мне на двух девчонок лет восемнадцати, в ярких синтепоновых курточках.

Девчонки шли, оживленно болтая друг с другом, у одной из них в руке была банка с пивом.

– Подруливаем, – приказал Толик, устремляясь к желанной добыче.

– Девчонки, пивком не угостите? Пива хочется, аж веснушки нагрелись, – показал на свои веснушки Толик.

Девчонки прыснули.

– На, попей, бедненький! А то без веснушек останешься, – сказала та, что с пивом.

– Вообще-то, пиво у нас есть, – продемонстрировал пакет с пивом и чипсами Толик, отхлебнув из предложенной банки.

– Вот только пить его в одиночестве не хочется. А тут смотрим, две такие феи идут, ну прямо звезды Голливуда. Вы случайно не фотомоделями работаете? При виде вас наши суровые мужские сердца были сражены наповал, – продолжал молоть всякую чепуху Толик.

Девчонки звонко смеялись, бред, который нес Толик, был им явно по вкусу.

– Ну что, давайте знакомиться, – стал закреплять достигнутый успех Толик, – меня зовут Анатолий, а этого сурового воина – Андрей.