Отчитываясь перед казаками за свой срок пребывания в Апшеронской, Пистолькорс подробно, в деловом тоне заботливого хозяина рассказал о большой работе, проделанной по введению систематического образования: «На составленную по добровольным вашим подпискам для устройства вашей полковой школы сумму 1656 рублей единовременных и 519 рублей серебром, вносимых ежегодно, всего 2175 рублей серебром, уже заготовлен и распилен хозяйственными средствами лес, который обошёлся всего в 45 рублей. Остальные затем деньги хранятся у казначея, и я советую вам выбрать попечителя для правильного расхода этой суммы, весьма достаточной для устройства прекрасной школы по плану, составленному мною в полковом правлении. <…> Подрядчик для постройки этой школы найден и условие с ним заключено. И если только не упустится из виду нанять хороших учителей, то дети ваши совершенно даром будут получать хорошее образование и, кроме того, в полковых мастерских, которые должны быть устроены поблизости к школе, они научатся каждый какому-нибудь мастерству, которое может помочь им в домашнем быту».

В первой апшеронской школе обучали только начальной грамоте. Но учились далеко не все дети школьного возраста. Так, в 1865 году в станице Апшеронской при населении 1044 жителя в школе обучалось всего 20 человек, то есть около 2% к общему числу населения. В открытом в 1871 году казачьем двухклассном училище обучалось 17 человек. В 1880 году из 839 жителей станицы обучался всего 31 ученик – 3.7% от общего числа жителей, то есть только четвёртая часть детей школьного возраста [по справке Краевого Краснодарского архива, выданной М. И. Провозину 07.02.1963 г.].

В 1890-е годы (1893?) была открыта церковно-приходская школа с двухгодичным, а затем и трёхгодичным сроком обучения. Для неё было построено специальное кирпичное здание напротив церкви. Школа располагала одной классной комнатой, в которой, как и в казачьей школе, ученики всех лет обучения занимались у одного учителя одновременно. Учёба была бесплатной, однако родители учеников всё равно, под видом «доброхотных пожертвований», обязаны были оплачивать часть расходов по содержанию школы.

По рассказам старых жителей, в конце XIX – начале XX века в апшеронской школе работал один учитель – Сергей Григорьевич (некоторые говорили, что Владимирович) Малов: высокий, худощавый и строгий («давал подзатыльники»). Учительствовал он с 1898 по 1915 год, школой заведовал до 1909 года. В одной классной комнате обучались все школьники, рассаженные по рядам согласно классам – первому, второму, третьему (школа была с трёхлетним обучением). Жил учитель, по воспоминаниям старожилов, «в угловом доме, где позже была аптека – „Шаренки дом“ [возможно, Шаренко/Баракаевых? – Н. П.], рядом жил начальник почты Козловец, почти на том месте, где находится её (СШ №16) современное здание». Умер Малов (от туберкулёза) в 1916 году в Майкопе.

Мало чем отличалось состояние образования и к 1915 году, когда в станице проживало немногим более 4 тысяч жителей, а учащихся детей было 80, то есть, как и в 1865 году, – 2% от общего числа граждан. Да и «образовательный уровень казачей семьи очень невысок, – сетовал историк Л. В. Македонов, живой свидетель тогдашнего положения. – Мальчик, спрошенный спустя три месяца по окончании курса, не знал почти ничего: читал и писал с трудом, считал плохо, не имел никакого понятия о России и даже о своей области. И вообще наблюдение над жизнью школы в нагорной полосе показывает, что она совсем не имеет ни образовательного, ни воспитательного влияния на своих учеников, авторитет её стоит очень низко…».