С ростом глобализации в современном мире разделение общества на потомственных аристократов и талантливых предпринимателей разрослось до планетарных масштабов. Итак, напоминаю, эти два лагеря теперь называются так: аристократия, живущая преимущественно на старых деньгах[1], и нувориши. Также существует еще одна группа высшего общества, активно набирающая влияние в современном мире, – это профессиональная элита.

Элита – это узкий круг людей, имеющих лидирующие позиции, знания и оказывающих большое влияние в тех сферах общественной жизни, на которых они специализируются. Представители элиты имеют престижный социальный статус и авторитет в глазах общества. За счет этого они обладают экономическими, информационными и политическими ресурсами для воздействия на большинство других групп и институтов. Это официальное определение. Говоря проще, во многих профессиях есть люди, на которых индустрия равняется. Обычно это те, кто стал хорошим специалистом в своей области, достиг выдающихся результатов, внедряет новые методы работы, проводит эксперименты и задает тренды. В модной индустрии, например, это модельеры, редакторы журналов. В медицине – ведущие врачи, исследователи, главы фармацевтических компаний. В финансовой сфере – топ-менеджеры, CEO и владельцы компаний. От их решений зависит состояние и развитие не только бизнеса, но и всей отрасли, экономики страны, а иногда даже всего мира. В наш век глобализации политика и экономика как никогда переплетены. Многие звезды футбола, кино, политики уже давно воздействуют на мир гораздо сильнее, чем аристократические особы. Монархия уходит, правящие семьи в большинстве стран остаются лишь для декоративных и представительских функций, но не для принятия решений.

В то же время на примере Арнольда Шварценеггера мы можем наблюдать, как влияние в одной профессиональной элите помогает закрепиться в другой. Благодаря своей популярности и имиджу, созданному в фильмах, актер смог выиграть выборы и стать губернатором Калифорнии. Супергерой, которому все по плечу, тот, кто победит любого преступника, даже инопланетного! Он точно сможет спасти человечество и даже показал, как будет это делать. Кому в итоге поверят люди: никому не известному молодому политику, пусть и с гениальными идеями, или же Арни, которого они знают уже столько лет и «видели в деле»? Для американцев предпочтение было очевидным, несмотря на то что выбор в пользу политической карьеры самому Шварценеггеру дался нелегко. По заявлению актера, «решение баллотироваться в губернаторы было самым трудным в моей жизни, за исключением случая, когда я в 1978 году рискнул сделать восковую эпиляцию бикини». Стоит упомянуть, что и бывший президент Соединенных Штатов Дональд Трамп также являлся представителем элиты девелоперов Америки до того, как занялся политикой.

Анджелина Джоли в 26 лет благодаря успешной актерской карьере стала очень популярной персоной мирового масштаба. Она решила использовать свою известность не только для заработка денег, но и для гуманитарной работы. В 2001 году она официально была назначена послом доброй воли ООН по делам беженцев и занимает эту должность по сей день.

Но большинство людей работают не в кино и не на политической арене. Чаще всего это компании по производству, разработке и продаже каких-либо услуг или товаров. Чтобы понять, как отличить элиту от низов, я взяла интервью у партнера компании Ernst & Young Эрика Дювуазана. Это одна из крупнейших консалтинговых компаний в мире, лидер отрасли, представлена в 150 странах, 728 офисах, где работают 270 000 человек. Годовой доход – 36,4 миллиарда долларов. Эта организация получала несколько раз премии как лучшая в мире по условиям работы.