– Отчего же не помочь? Помогу, – ответил Сосед и погрузил мешок в свою повозку.

В городе Приемщик металла осмотрел содержимое мешка и воскликнул:

– Да это же золото! Только необработанное. Вам не ко мне – к ювелиру идти нужно. Только золото такое недорого стоит. Да сами решайте, что с ним делать.

Тут Человек и призадумался: нежданно-негаданно счастье в дом привалило, а что с ним делать, не знает он – то ли отдать, то ли себе оставить?

Долго думал Человек и решил с мешком обратно вернуться.

Занес он его в дом, открыл, каждый кусок в руках подержал.

– Да, много здесь работы предстоит, – понял Человек и засучил рукава.

Часть золота он продал ювелиру, на вырученные деньги купил инструменты необходимые и пошел к Мастеру в обучение.

Много ли, мало ли времени прошло, но научился Человек со счастьем своим управляться. Сам Мастером стал. Каждый кусок золота заблестел в его руках. Каждому нашел он свое применение: украшения ажурные сделал, посуду праздничную и еще много чего другого. Изменился Человек: дом свой обустроил, подарками друзей и соседей добрых порадовал.

Слава о нем как о Мастере далеко разнеслась, и уже к нему в обучение люди приходить стали.

И воцарились мир и радость в душе Человека, а счастье в доме его теперь пребывало всегда.

В одном дремучем лесу стояла избушка на курьих ножках. Жила в ней Баба Яга – Костяная нога. Местные жители так прозвали ее потому, что когда шла Яга по лесу – шум стоял, будто полк солдат мимо проходил. Шумливая была Баба та.

А ведь когда-то была она Еленой Прекрасной. Помнила об этом Яга, но все реже вспоминала. А что вспоминать-то? Годы, как говорится, назад не воротишь.

Вы спросите, как она из Елены Прекрасной превратилась в Бабу Ягу? Да как-то очень незаметно. То одно событие в ее жизни происходило неприятное, то другое. То Кощей настроение портил, то добрые молодцы, мимо проходящие, ожиданий не оправдывали: в доверие входили, а затем обманывали и сбегали. Так и поднакопились с годами у Яги усталость да грусть. А куда же их выплескивать, как не на окружающих? Вот и шумела она на весь лес.

До того дошло, что как только выходила Яга из избушки, вся живность по своим норкам да гнездам прятаться начинала. Тихо в лесу было, да нерадостно. Только Кощей Ягу не боялся. Потому как Бессмертным был. На него даже она повлиять не могла и настроение испортить. Хотя что портить-то, когда того настроения у Кощея отродясь и не было.

Жил он по своим законам: замок обустраивал да Елен Прекрасных время от времени подворовывал. Чувства их к Иванам Царевичам проверял. Коли дожидались Елены Царевичей, а те находили их – отпускал Кощей влюбленных. Для виду он, конечно, боролся и даже мертвым прикидывался, но это так, в шутку. Надо же было бонус молодым выдать. Вроде как: молодцы вы, ребята! А потом Кощей оживал, конечно, он же Бессмертный, – и за новой Еленой Прекрасной охоту начинал. Игра у него такая была. Ну, чтоб не скучно жить.

Вот так он и Ягу в свой замок когда-то увлек. Да ее Иван Царевич не стал разыскивать. То ли путь ему длинным показался, то ли Кощея испугался, то ли другие Елены Прекрасные на горизонте обозначились. История об этом умалчивает. Вот только у Яги, год прожившей в замке Кощея без любви и общения, совсем характер испортился. Он и отселил ее в лес подальше: с такими лучше на расстоянии разговаривать. Да и времени у Кощея на перебранки разные не было – вон сколько Елен Прекрасных по всему миру чувства свои к Иванам Царевичам проверяют. Помогает им Кощей по мере возможности.

Ну а Ёг он в избушки на курьих ножках по лесам дремучим расселяет – справляйтесь, мол, теперь сами.