В мужчине проснулся, задохнувшийся было от жары, бухгалтер:

– Лесенку не продадите за пятьсот рублей? – спросил он.

– Грабёж, батенька! – возмутился Владимир, но поразмыслив и быстро приняв решение, сказал: – Ладно, забирайте за восемьсот!

Ударили по рукам, и машина, наполнив лёгкие оставшихся на обочине людей кислородным коктейлем с выхлопными газами, умчалась. От шуршания шин по асфальту, Иосиф и Ади проснулись. Иосиф брезгливо стряхнул с плеча энергетические останки Адольфа и поднялся.

– Где машина? – удивлённо спросил он.

– Уехала, – сказал Владимир, – мы только что избежали большой ошибки, друзья. Оказывается, гражданин направлялся в город N.

– А стремянка?

– Она уехала с ним, но, как говорится, – туда ей и дорога! Где взяли, туда и вернули. Руки и совесть у нас чистые.

– Нам надо было ехать с ней, – тоскливо прошептал Ади, – дома скоро обед подадут.

– Нытик! – сказал Иосиф.

– Да, я нытик, – согласился Адольф.

– Беспринципный нытик!

– Да, беспринципный!

– Штрейкбрехер!

– Да! Штрейкбрехер!

Эта манера Ади со всем, что касалось его, соглашаться, раздражала Иосифа. Ади это знал и, чтобы позлить друга, включал «дурочка». Иосиф вёлся на этот крючок и быстро остывал, так как спорить с тем, кто с ним соглашается, было неинтересно.

Вдалеке послышался гул машины. Все встрепенулись и перебежали на другую сторону дороги.

– Сейчас или никогда! – сказал Ильич. – Иосиф ловите!

– Почему я?

– Жребий пал на вас!

Иосифу захотелось уточнить по поводу жребия, но на дороге уже показался красный мерседес. Он нёсся с завидной для гаишников скоростью. Иосиф не успел ничего сказать, но успел выбросить вперёд руку. Визг тормозов привёл всех в ступор. Переднее боковое стекло сползло вниз, за рулём сидела накрашенная девица неопределённо-легкомысленного возраста. Её кукольные глаза, запрятанные как два голубых озера в камыши чёрных ресниц, смотрели на них полминуты светло и бездумно.

– Папаши, чё тормозим?

– Хотели доехать…, – осторожно начал Иосиф.

– Ну-у? И чё тормозим?

– Видите ли, – сказал Владимир, – мы едем автостопом…

– Чё тормозим? Спрашиваю в последний раз и уезжаю!

– По-моему нас спрашивают, почему мы не садимся в машину, – предположил Ади.

– Наконец-то, тормоз! – сказала девица.

Все быстро заскочили в машину: Владимир, Ади и рюкзаки разместились на заднем сидении, Иосиф с комфортом на переднем. Мерседес рванул с места как раненый иноходец, сбежавший из ветлечебницы. Сначала его заносило в стороны, потом он ускорился и помчался так, как будто за ним гнался ветеринар со шприцем. Несколько минут ехали молча, скорость заставила путешественников задуматься – туда ли они сели. Девица вроде тоже о чём-то размышляла. Нарушил молчание Иосиф:

– Девушка, мы не быстро едем?

– Нет, но могу быстрее. Мне на скорости лучше думается – мозги продуваются.

– Вы ещё и думаете? – пересохшим голосом спросил Владимир.

– Вспоминаю, где я его видела, – ответила девица.

– Может на фотографиях, картинах? – подсказал Ади.

– Не-е! Я на кладбищах давно не была, где-то живьём встречались.

– С кем? – не понял Иосиф.

– Да мне твоя морда знакома! Не могу вспомнить, где встречались.

– Кто? Морда? – опешил Иосиф.

– Не кто, а что! Морда – неодушевлённый предмет! Русский язык не учил?

– Учил. А мы с вами на «ты»?

– Вспомнила! Ашот! Ты – Ашот! Мы с тобой в ресторане встречались! Потом ещё замутили! Ничего так!!

– Ничего я не мутил! Я не Ашот!

– Гиви, ты, что ли? После кафе, помнишь, что вытворяли?

– Не помню! Я в кафе никогда в жизни не был!

– Или Армен?

– Нет, и не Армен!

– Ты меня пугаешь, Муратик!

– Оставьте меня в покое!

– Как вы всё любите усложнять! – сказала девица. – Нет, чтобы называться одним именем! Например, Зайка! Зайка – и всё! Просто и понятно! Зайка! Так и буду вас звать!