–Слышь,десятник?Убьют нас эти басурмане окаянные.как пить дать всех убьют…так и ляжем на землю,без покаяния,да может быть и без могил.

–Не ворожи,Демьян!Ты в скольких делах то был?Поди поболе Кукиша с Бобром?

–Да пожалуй с ними вровень…

–Ну вот и прикуси язык…Пифия!

–Кто?

"Пифия-сказал Иван,но про себя,и падая словно в глубокий колодец.зачем то вспомнил-У немчинов то книги в домах есть…Марта ,Марта…"

Подумал и она тот час явилась,как в детстве,на их улице оружейных мастеров,не высокая,плотненькая,русоволосая и голубоглазая,явилась из грозового облака."Марта-прошептал Иван во сне-Нет же тебя…прибрал тебя Господь".Девочка смотрела на него глазами полными тревоги,и в мгновение между ещё сном и пробуждением,будто услышал Иван её голос:"Береги себя…она тебя ждёт".

Иван проснулся чуть застонав от боли в груди.Сколько он спал не понял,но уже стемнело,и Демьян что-то говорил.

–Вон костры то.Застава видать!Приехали.Чего ты?Приснилось чего,бормотал во сне.

Застава представляла из себя каменную стену с воротами,и тремя башенками.Иван присмотрелся.Одна стена сооружения упиралась в земляной взгорок,что был выше самих ворот,сплошь порос редкими деревьями и кустарником,а другая в чистое поле.Правда сразу за стеной,с левой стороны её был сооружён небольшой редут.с маленькой пушкой.За редутом были видны сполохи костра.

–Иван!Десятник!-отгоняя от себя остатки сна,Иван оборотился к подскакавшему сыну боярскому-Иван,знамя то где?!Цепляй и айда за мной.Можешь верхом.

–Ага…могу.-ответил Иван осторожно.чтобы не беспокоить рану,слезая с облучка.Он подошёл к дверце возка,и постучал.

Открыл ему Беда.Внутри послышался голос боярина Окорокова:"Приехали?"

–Застава,боярин.Я за царёвым знаменом.

Беда протянул ему чехол.Иван быстро достал знамя,и надел его на то самое взятое с места боя копьё.

–Готов?-спросил сотник.

Иван не ответил.молча взгромоздился на коня,подведенного ему Михеем Бобром,приноровился в седле поудобней,и развернул знамя.Всадники тронулись в заставе,где их заметили,и за решёткой,что одна и служила воротами.началась суета.

Стража выбегала с факелами из кордегардии,небольшого двухэтажного каменно дома,пристроенного в стене с правой её стороны.Мушкетёры взбирались на стену,и занимали позиции в башенках.Остальные стражники,человек восемь десять строились за воротами. Когда всадники подъехали к решётке из-за спин построившихся с алебардами на перевес вышел не высокий солдат,в овчинном полушубке.и шапке.

Полу его полушубка задирала шпага,висевшая на боку.За ним шли ещё двое.с факелами.

Обе тройки остановились по разные стороны решётчатых ворот и смотрели друг на друга.

–Кто такие?-наконец прохрипел на немецком не высокий солдат в полушубке.

–Толмач,Иван-Приказал Телепнёв,и приосанившись,прокричал строгим тоном-Посольские люди царя и великого князя Ивана Васильевича,отворяй!

Невысокий обернулся к стоявшему слева за ним и что-то проговорил.

–Чего но там?-спросил Ивана Телепнёв-Ты знамя то разверни повиднее!

–Бормочет чего-то.простуженный он,с трудом говорит.не разобрать-Ответил Иван наклоняя знамя так.что бы было ловчей его видно-четыре квадрата,красные и синие,расположенные в шахматном порядке,разделённые белым крестом,белая окаёмка,а посреди креста двуглавый орёх вышитый золотой нитью.

–Господа.-невысокий подошёл со своими сопровождающими совсем близко к воротам.так,что теперь можно было разглядеть его худое и морщинистое лицо,большой острый нос,и тонкие усики,торчащие в разные стороны.-Я капитан Хорст.комендант этой заставы.Я не понимаю кто вы такие?

Иван перевёл Телепнёву.Сотник нахмурился.Подумал сошёл с коня.и тоже приблизился к решётке ворот.Иван следовал за ним.